Il couscous integrale è una minuscola pasta a base di cereali integrali macinati e cotti a vapore. Molte persone preferiscono il couscous di grano intero al couscous a base di farina di semola per i suoi benefici per la salute e il gusto aggiunti. Tradizionalmente un alimento nordafricano e mediorientale, la sua origine è vaga ma ora viene consumata in tutto il mondo. Il couscous è un ottimo sostituto del riso in piatti come fritture e curry e stufati di carne o verdure.
La farina di semola viene prodotta macinando la parte interna di un chicco di grano duro, chiamato endosperma. È usato per fare una grande varietà di paste. Per preparare il couscous, la semola viene arrotolata in granuli e spolverata con farina, quindi setacciata e rotolata di nuovo fino a quando le palline hanno le dimensioni di una testa di spillo. Il couscous di grano integrale è ottenuto dalla farina di grano, in cui la crusca non viene rimossa come la farina bianca lavorata, mantenendo intatti i nutrienti. In Africa e in Medio Oriente, il grano intero può essere macinato e cotto a vapore come couscous, specialmente nei villaggi rurali, e i cuochi dai berberi ai libici hanno variazioni nella preparazione e nel servizio del piatto.
Il couscous offre un alto valore alimentare a basso costo, ricco di vitamine del gruppo B e acido folico. I carboidrati complessi impiegano più tempo a digerire rispetto a quelli trasformati a causa del loro contenuto di fibre e le proteine ??del couscous di grano integrale aiutano a evitare la fame. Nella cucina nordafricana e mediorientale, era tradizionalmente a base di miglio, ma ora di solito è semola, grano o orzo. I cereali integrali sono ricchi di fitosteroli, che alcuni studi mostrano che possono abbassare i livelli di colesterolo LDL nel sangue.
Il couscous di grano integrale può accompagnare piatti come patatine fritte e stufati in sostituzione del riso. Mangiato semplice o con latte, zucchero, burro e spezie, il suo contenuto proteico lo rende un buon alimento per la colazione ed è a basso contenuto di calorie. Può anche essere usato per preparare tabbouleh, un’insalata di solito preparata con grano di bulgur, pomodori, succo di limone e menta. Il couscous integrale è un contorno sano con qualsiasi menu. Un po ‘di zafferano o curcuma nell’acqua di cottura lo trasformerà in un gradevole colore giallo.
I cuochi africani preparano il couscous in uno speciale piroscafo a due livelli, ma nelle cucine occidentali è disponibile il couscous precotto che deve solo essere ricostituito con acqua bollente. Il couscous di grano integrale può essere acquistato semplice o aromatizzato con erbe e spezie, di solito nella sezione riso dei negozi di alimentari. Poiché i prodotti integrali contengono oli che non vengono rimossi come alimenti altamente trasformati, devono essere refrigerati per evitare che gli oli diventino rancidi.