Il cromo picolinato è un integratore alimentare che viene creato combinando il cromo, un minerale, con l’acido picolinico. L’acido picolinico è una sostanza naturale nel corpo che aiuta nell’assorbimento dei nutrienti, in particolare di minerali come il cromo. La combinazione dei due integratori in uno consente al corpo di assorbire il cromo in modo più efficiente.
Tracce di cromo sono necessarie al corpo umano. Piccole quantità di questo minerale naturale si trovano negli alimenti consumati ogni giorno come carne, pesce, pollame o pane integrale. Si trova anche nel lievito di birra e in alcuni frutti e verdure, come mele, banane e broccoli. Tecnicamente, data la piccola quantità richiesta dall’organismo, dovrebbe essere abbastanza facile ottenere il fabbisogno giornaliero di cromo dalla sola dieta. La lavorazione degli alimenti, tuttavia, elimina il cromo e rende la dieta moderna generalmente povera di questo minerale.
Di conseguenza, sono stati sviluppati integratori alimentari per aiutare a prevenire la carenza di cromo. Il cromo picolinato, grazie al suo facile assorbimento, è diventato uno degli integratori alimentari più popolari. Ogni giorno, il corpo ha bisogno di abbastanza cromo per elaborare carboidrati e grassi e per rispondere all’insulina. Sulla base del suo ruolo in questi processi corporei di base, si sono evoluti altri possibili usi per il cromo picolinato.
Come integratore a base di erbe, sono stati condotti studi clinici sul cromo picolinato per studiarne l’utilità come aiuto nella prevenzione delle malattie cardiache, nel trattamento del diabete, nella promozione della perdita di peso e nel miglioramento dell’umore. È stata anche condotta una ricerca sul fatto che possa servire come alternativa naturale agli steroidi aumentando la massa muscolare magra e la forza. L’evidenza clinica accumulata dai vari studi ha portato a ulteriori domande sull’efficacia dell’uso del cromo picolinato per questi scopi. Ulteriori studi clinici sulla sua efficacia possono essere utili.
Pochi studi di ricerca clinica sono stati condotti sui possibili effetti collaterali del consumo eccessivo di cromo picolinato. Gli studi che sono stati condotti si sono concentrati sull’assunzione di cromo per un breve periodo di poche settimane o mesi. Non sono stati dimostrati effetti negativi del consumo giornaliero a breve termine di cromo picolinato. Non sono stati condotti studi a lungo termine sui potenziali rischi del consumo quotidiano di cromo in eccesso rispetto alla piccola quantità richiesta dall’organismo per i suoi processi naturali. In poche parole, non è noto se grandi dosi di cromo picolinato assunte per un periodo prolungato siano sicure.