Conosciuto anche come fiocchi di peperoncino, il peperoncino tritato è costituito da peperoncini rossi secchi e tritati. Non è composto da un singolo pepe, ma una varietà che include semi per aumentare l’intensità del condimento. Il peperoncino rosso tritato è diventato un alimento base nei ristoranti e nelle pizzerie italiane, tipicamente presente in agitatori simili a sale o pepe o in un pacchetto di carta. Questo tipo di condimento è relativamente facile da preparare a casa. Inoltre, molte persone credono che abbia benefici per la salute, come la gestione del peso e le proprietà di aumento del sistema immunitario.
Il peperone rosso tritato può essere preparato con diversi peperoni, tra cui peperoncino di Cayenne, campana e ancho. Tra i molti paesi che coltivano peperoni, Cina, India e Pakistan sono i principali produttori di peperoncino tritato. I peperoni buoni sono saporiti ma pungenti, e in questi paesi i peperoni crescono meglio. La qualità di questa spezia varia a seconda della qualità e della freschezza dei peperoni da cui è composta. In generale, il peperoncino rosso tritato dalla pizzeria media è nella parte bassa della qualità e non ha lo stesso morso dei peperoni di fascia alta.
Questo condimento e questa spezia a volte sono fatti in casa dalla più fresca miscela di peperoni o perché un giardiniere ha bisogno di qualcos’altro da fare con un eccesso di peperoni freschi. I peperoni vengono generalmente essiccati durante la notte in un forno e quindi schiacciati con un mattarello fino alla finezza desiderata del cuoco. Dopo questo passaggio, i fiocchi vengono messi in uno shaker per essere utilizzati come condimento o spezia in un’ampia varietà di piatti. Se i peperoncini sono particolarmente caldi, come i peperoni habenaro, di solito si consiglia di indossare i guanti per precauzione. Alcune persone usano un frullatore invece di un mattarello, ma ciò può comportare un prodotto finito molto più fine, più vicino alla polvere che ai fiocchi.
La gestione del peso e le proprietà di potenziamento del sistema immunitario sono solo alcuni benefici speculativi del peperoncino rosso tritato. Alcuni studi dimostrano che riducono anche il rischio di infarto o ictus. Inoltre, i peperoni rossi sono ricchi di vitamine C, A e B6, che possono aiutare a promuovere la salute dei polmoni e prevenire il cancro. Per alcuni benefici per la salute del peperoncino tritato, i benefici sono più forti per le persone che non mangiano regolarmente peperoni. D’altra parte, i rendimenti decrescenti possono superare il costo del consumo occasionale di questi alimenti relativamente sani.