I risconti passivi rappresentano pagamenti ricevuti per beni e servizi che non sono stati effettivamente venduti o consegnati nello stesso periodo. I principi contabili di competenza richiedono che i ricavi siano rilevati al momento della vendita. In base a questi principi contabili generalmente accettati, il reddito effettivo potrebbe non essere ricevuto fino a un certo momento in futuro. Ci sono anche casi in cui vengono ricevuti pagamenti anticipati per i servizi, che è comunemente indicato come entrate non guadagnate.
Una delle modalità di contabilizzazione dei risconti passivi è nel caso delle commissioni di vendita. I datori di lavoro di solito pagheranno i pagamenti delle commissioni ai rappresentanti di vendita dopo che li hanno effettivamente guadagnati. Ad esempio, le vendite effettuate in un mese potrebbero non essere pagate fino al mese successivo. La società registrerebbe l’importo della commissione dovuta come passività e quindi riconcilia l’importo dai suoi libri una volta che è stato pagato.
Dal punto di vista del rappresentante di vendita, il reddito è già stato guadagnato. È un ricavo differito poiché non riceve il pagamento per l’attività di vendita nel momento in cui si verifica. Alcune aziende di solito offrono una sorta di stipendio base o una garanzia attuale per aiutare a compensare questo ritardo nel pagamento. I pagamenti delle provvigioni sono generalmente differiti poiché il datore di lavoro ha bisogno di tempo per riconciliare e verificare le fatture di vendita che determinano l’importo dei pagamenti delle provvigioni.
Anche i dipendenti a ore sono generalmente pagati in questo tipo di struttura. Le ore che hanno lavorato nella settimana in corso di solito non vengono pagate fino ai successivi uno o due periodi di paga. I dipendenti stipendiati, d’altra parte, saranno generalmente pagati nello stesso periodo.
Le società che forniscono servizi e assicurazioni operano sotto il concetto di reddito differito. Quando i clienti desiderano effettuare prenotazioni di viaggio con una compagnia aerea o pagare anticipatamente un pacchetto vacanza, i fornitori di servizi ricevono il pagamento per i servizi che non sono stati eseguiti. L’importo del pagamento ricevuto per tali servizi è registrato come ricavo o rendita non acquisita. Ciò rappresenta una responsabilità che l’azienda deve ancora ai suoi clienti.
I pagamenti per risconti passivi sono registrati come pagamenti in contanti quando sono ricevuti. Non sono ufficialmente riconosciuti come reddito fino a quando i servizi non sono stati completati. Una volta che lo sono e il reddito non guadagnato è riconciliato dai libri della società, il reddito viene rilevato come corrente.
L’assicurazione è un altro prodotto in cui entra in gioco il reddito differito. Molti assicurati pagano anticipatamente la copertura per il mese o il periodo successivo. La compagnia di assicurazione non è in grado di riconoscere ufficialmente i pagamenti del premio come reddito fino a quando non è trascorso il periodo effettivo per il quale sono stati ricevuti. Altri esempi di società che in genere operano con questo tipo di struttura di fatturazione sono la televisione via cavo e alcuni tipi di servizi di telefonia wireless.
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