Popolare nella cucina asiatica, il riso al vapore è semplicemente riso bianco che viene cotto con acqua e vapore. Il riso viene cotto a fuoco lento mentre è coperto in modo che non possa sfuggire l’umidità. Mentre i grani assorbono l’umidità, si gonfiano e si ammorbidiscono. Questo è talvolta noto come metodo di assorbimento. Spesso servito come contorno, il riso al vapore è anche usato come ingrediente nei piatti principali.
Il riso al vapore può essere preparato con qualsiasi tipo di riso a grana lunga o a grana corta. Sebbene gli unici ingredienti necessari per questo piatto siano acqua e riso, a volte viene aggiunto anche sale. Occasionalmente, potrebbero essere inclusi altri aromi, come la citronella. Le bustine di tè potrebbero essere collocate nella padella con il riso per aggiungere anche aroma.
Anche se è semplice da preparare, il riso al vapore è spesso troppo appiccicoso. La viscosità è il risultato dell’eccesso di amido sui grani. L’amido può essere rimosso sciacquando il riso da tre a cinque volte. Dopo che il riso ha smesso di colorare l’acqua di un bianco latte, sarebbe stato rimosso abbastanza amido per prevenire il riso eccessivamente appiccicoso.
Dopo il risciacquo, il riso viene messo in una padella con acqua e portato a ebollizione. Quando l’acqua inizia a bollire, il calore si riduce e la padella viene coperta. Durante questo periodo il riso è lasciato riposare indisturbato. È importante che la padella rimanga coperta e che la copertura sia sicura durante l’intero processo di cottura per garantire che non fuoriesca umidità. Se vengono aggiunti sale, citronella o altri aromi, vengono inclusi prima che l’acqua bolle.
Durante questo processo, il riso assorbe sia l’acqua che il vapore che viene creato dall’acqua riscaldata. Il riso si gonfia con acqua aggiunta, triplicando il volume del riso, quindi 1 tazza (circa 237 ml) di riso crudo produrrà 3 tazze (circa 710 ml) di riso cotto. La cottura eccessiva o la cottura insufficiente sono spesso un problema quando si prepara il riso al vapore. La cottura insufficiente può essere evitata assicurando che tutta l’acqua nella padella sia stata assorbita dal riso prima di rimuoverla dal fuoco. Al contrario, si può evitare la cottura eccessiva assicurando che il riso non rimanga sul fuoco dopo che tutta l’umidità è stata assorbita.
Dopo che il riso è stato cotto a fuoco lento, viene rimosso dal fuoco e lasciato riposare per diversi minuti prima di rimuovere il coperchio. Fori di vapore avrebbero dovuto apparire nel riso a intervalli relativamente regolari e non dovrebbe rimanere umidità nella padella. Prima di servire, il riso deve essere soffiato con una forchetta.