Il katsuobushi è un ingrediente tradizionale giapponese a base di tonno saltato. Il pesce essiccato viene trasformato in scaglie per essere usato come condimento o come base aromatizzante per preparare altri piatti. È spesso abbinato ad alghe secche per aromatizzare una varietà di autentici piatti giapponesi e dare loro un gusto distintivo.
Il processo di preparazione del katsuobushi inizia generalmente immergendo i filetti di tonno salato in acqua bollente per ammorbidire il pesce e cuocere attraverso la carne. I pezzi di pesce bolliti vengono quindi fumati per un massimo di 20 giorni fino a quando non hanno una consistenza estremamente dura. Possono quindi essere ulteriormente asciugati al sole. L’intero processo può essere ripetuto più volte per garantire una trama il più dura possibile. Questi pezzi di pesce induriti vengono quindi grattugiati o tagliati sottilmente per formare scaglie ruvide, simili alla trama dei trucioli di legno.
Uno degli usi più tradizionali del katsuobushi è fare il dashi. Dashi è un brodo giapponese tradizionale che spesso costituisce la base per la maggior parte di zuppe, salse, piatti di pasta e altri antipasti e condimenti giapponesi. È fatto bollendo scaglie di tonno skipjack essiccato e scaglie di alghe essiccate in acqua calda per un lungo periodo di tempo. Una volta che il pesce e l’alga sono stati fatti bollire abbastanza a lungo per aromatizzare l’acqua, i pezzi solidi vengono rimossi dalla miscela e il brodo rimanente viene utilizzato per i piatti giapponesi. Uno degli usi più comuni del dashi è il miso, una zuppa a base di dashi e fagioli, riso o pasta d’orzo.
Nella cucina giapponese, il katsuobushi viene spesso utilizzato anche come condimento o condimento. I fiocchi di tonno skipjack essiccati possono essere conditi con salsa di soia per aggiungere umidità e sapore. Possono essere cosparsi su noodle, tofu o piatti di riso. I fiocchi di pesce sono spesso anche combinati con semi di sesamo o nori, fogli di alghe secche e appiattite, e servivano da guarnizioni.
Quando i fiocchi di katsuobushi sono combinati con il vapore, possono spostarsi rapidamente. Questo tende a verificarsi più spesso quando vengono spruzzati su zuppe o altri antipasti caldi. A causa di questo movimento improvviso, i fiocchi di tonno skipjack essiccati sono anche comunemente chiamati fiocchi di pesce danzanti.
I fiocchi commerciali di katsuobushi sono generalmente disponibili in due trame principali: spessa e sottile. La versione spessa dei fiocchi tende ad avere un sapore di pesce più forte e viene più spesso utilizzata per preparare il brodo di Dashi. I fiocchi di pesce sottili vengono generalmente acquistati più spesso per condimenti e condimenti perché hanno una consistenza più morbida che molti possono trovare più appetibili.