Kulich è un tradizionale trattamento pasquale ortodosso originario della Russia e consumato dai cristiani ortodossi in tutta l’Europa orientale nei giorni tra Pasqua e Pentecoste. Questo pane dolce e ricco contiene alcuni ingredienti che sono proibiti durante la Quaresima, rendendolo attraente per le persone che ne hanno fatto a meno durante i 40 giorni che precedono la Pasqua. In molte comunità, il sacerdote benedice il kulich creato dai membri della comunità, e viene mangiato a colazione insieme a una crema di formaggio nota come paskha e uova che sono state tinte di rosso per simboleggiare il sangue di Cristo.
La celebrazione della Pasqua ortodossa è conosciuta come Pasqua. La Pasqua è una delle festività principali per i cristiani ortodossi, che trascorrono i 40 giorni che precedono la Pasqua osservando la Quaresima e frequentando regolarmente le funzioni religiose. La domenica di Pasqua, i cristiani ortodossi partecipano comunemente alle cerimonie di mezzanotte per celebrare la risurrezione di Cristo e seguono il servizio di mezzanotte con uno speciale pasto pasquale che spesso include il kulich nelle comunità ortodosse russe.
Questo pane pasquale è cotto in uno speciale stampo a forma di cilindro, creando una colonna di pane con una cima leggermente mounded. La parte superiore è glassata con una densa glassa bianca che può gocciolare lungo i lati del kulich, ed è solitamente decorata con simboli religiosi o le lettere “XB”, che stanno per “Cristo risorto” nell’alfabeto cirillico. Quando viene servito il kulich, la parte superiore viene solitamente tagliata e messa al centro di una piastra, e il resto del cilindro viene tagliato a spicchi.
L’impasto utilizzato per il kulich è un impasto base per pane al latte che include frutta secca come uvetta e noci come mandorle. Ad alcuni cuochi piace anche aggiungere ingredienti a base di frutta candita come bucce d’arancia candite. Una piccola quantità di rum o brandy viene talvolta miscelata nell’impasto per renderlo particolarmente lussuoso, con ingredienti come vaniglia, chiodi di garofano e zafferano che sono comuni, a seconda dei gusti regionali. Storicamente, i cuochi più ricchi caricavano il loro kulich di spezie, approfittando del rilassamento delle regole della Quaresima per fare un trattamento speciale.
Nelle comunità con una grande popolazione ortodossa, il kulich è talvolta disponibile nelle panetterie dopo Pasqua, con alcune persone che fanno ordini speciali per il kulich in modo che non debbano fare da soli. Kulich è anche servito in occasione di eventi e feste in chiesa tra Pasqua e Pentecoste, con alcuni di questi eventi aperti alla comunità in generale, offrendo l’opportunità di assaggiare una varietà di cibi tradizionali tra cui il kulich.