Il termine “melanzana asiatica” è usato per indicare un gran numero di melanzane o melanzane, che vanno anche con i nomi alternativi di melanzane cinesi, tailandesi o giapponesi. Le melanzane asiatiche tendono ad avere più varietà rispetto a quelle allevate in Europa e variano in dimensioni, forma e colore in modo abbastanza radicale. Sono ampiamente utilizzati nella cucina asiatica e possono essere utilizzati anche nel cibo occidentale. A causa della popolarità della melanzana asiatica, molti negozi di alimentari hanno una o due varietà disponibili. Nelle aree con grandi comunità asiatiche, è disponibile una vasta gamma di melanzane asiatiche.
Definire la frutta una melanzana “asiatica” è un po ‘fuorviante, dal momento che tutte le melanzane sono tecnicamente originarie dell’Asia. Tuttavia, quando le bacche furono importate in Europa, gli agricoltori selezionati per varietà specifiche e una divergenza tra le melanzane asiatiche e occidentali iniziarono a essere osservate. La maggior parte degli occidentali ha familiarità con le melanzane sotto forma di una ricca bacca viola a forma oblunga con un sapore leggermente amaro. La melanzana asiatica, d’altra parte, è dolce e tenera e si presenta in una miriade di forme.
Le melanzane giapponesi e cinesi tendono ad essere lunghe e magre, con l’aspetto di dita viola. Sono disponibili anche versioni bianche, verdi e striate di queste cultivar. Le melanzane tailandesi, d’altra parte, sono più sferiche e sono anche disponibili in una gamma di colori. Le melanzane tailandesi possono anche essere molto piccole, con una versione che assomiglia notevolmente a un uovo di gallina.
La naturale dolcezza e tenerezza delle melanzane asiatiche può diventare amara se le bacche vengono lasciate sulla vite troppo a lungo. Di conseguenza, la melanzana asiatica viene solitamente raccolta giovane e utilizzata prontamente, poiché può anche acquisire amarezza durante la conservazione. Quando selezioni melanzane asiatiche nel negozio o nel fruttivendolo, prova a determinare quanti anni ha e cerca esemplari grassottelli e lucidi senza segni di avvizzimento o punti deboli. Anche la buccia della melanzana asiatica può essere abbastanza deliziosa, ma assicurati di lavare bene la melanzana per rimuovere eventuali tracce di pesticidi, fertilizzanti o materiali organici che potrebbero essere presenti.
Le melanzane asiatiche possono essere farcite, utilizzate nelle patatine fritte o fritte e fritte, come nel caso della tempura. Proprio come con le melanzane occidentali, una melanzana asiatica dovrebbe essere tagliata a metà e salata prima di essere cotta, a meno che non sia cotta intera. Il sale aiuta a eliminare l’amarezza e asciuga anche la bacca in modo da non rilasciare quantità eccessive di acqua durante la cottura. Lasciare il sale acceso per circa mezz’ora prima dell’uso.