La tilapia alla griglia è un piatto di pesce che è stato cucinato con l’applicazione diretta del calore dall’alto verso il basso, generalmente utilizzando l’impostazione di “griglia” di un forno. Esistono molti modi per preparare e presentare la tilapia alla griglia, ma il metodo di cottura è sempre lo stesso. La cottura alla griglia comporta un breve periodo di cottura a calore intenso. Tende a lasciare la tilapia, che è un pesce naturalmente tenero, con un esterno croccante desiderabile preservando l’umidità soffice degli interni.
Molti cuochi raccomandano la cottura alla griglia come metodo di cottura del pesce e funziona particolarmente bene per la tilapia. La maggior parte dei pesci, compresa la tilapia, è composta da filetti relativamente teneri sensibili alla cottura eccessiva. Troppo calore li renderà difficili. La cottura del pesce è un’alternativa comune alla griglia, ma spesso richiede salse o marinate spesse per mantenere umidi i filetti. D’altra parte, la cottura alla griglia può essere fatta spesso con poca o nessuna preparazione.
Durante la cottura alla griglia, l’elemento riscaldante superiore di un forno si riscalda a pieno regime, creando essenzialmente una sorta di griglia inversa nella camera del forno. A differenza della cottura in forno, dove l’aria calda circola alla temperatura desiderata, la cottura alla griglia comporta calore diretto solo dall’alto. Di solito non è possibile impostare una temperatura di cottura.
La tilapia è un tenero pesce bianco che generalmente cucina meglio in una griglia o in una padella, dove la temperatura può essere applicata in modo rapido e diretto. Il più delle volte, la tilapia alla griglia viene preparata usando i filetti. I cuochi possono scegliere se mantenere la pelle accesa o spenta, nonché se applicare o meno marinate, sfregamenti di spezie o condimenti sulla carne prima di cuocerla. In generale, si consiglia di cuocere alla griglia. La pelle aiuta i filetti a sigillare l’umidità durante la cottura e funge anche da isolante dalla padella mentre si riscalda.
La tilapia alla griglia può anche essere fatta con un pesce intero, che è probabilmente la preparazione più semplice – ma può essere la più difficile da mangiare. In questo caso, il pesce viene generalmente posizionato direttamente sulla griglia, a volte strofinato con olio, ma spesso lasciato semplicemente liscio. I cuochi devono fare attenzione a monitorare attentamente la temperatura di un pesce alla griglia fatto in questo modo, poiché può essere più facile cuocere la carne quando è protetta dalla pelle su tutti i lati. Per garantire una cottura uniforme, i cuochi di solito ruotano tutta la tilapia alla griglia durante il processo di cottura e monitorano la temperatura interna del pesce con un termometro di cottura.
È comune che la tilapia alla griglia sia fatta insieme ad altri cibi alla griglia, in particolare le verdure. I cuochi sistemano spesso diverse verdure intorno alla tilapia sul vassoio per grigliare. Ciò rende efficiente la cottura di più piatti, infondendo nel contempo i sapori vegetali nel pesce di cottura e viceversa.