L’insalata di occhi di rana è un nome stravagante per un tipo inusuale di insalata di frutta e pasta. In generale, frutta e pasta non sono combinate, ma l’insalata di occhi di rana è un’eccezione notevole. Il nome deriva dal tipo di pasta, una piccola pasta granulare chiamata acini de pepe, che viene utilizzata nella ricetta. Questa pasta, una volta cotta, forma granuli sferici all’incirca da 0,07 a 0,12 pollici (da 2 a 3 mm) di diametro, che alcuni cuochi, in un momento di umorismo forse un po ‘perverso, pensavano assomigliassero agli occhi di rana. Frutta, panna montata e marshmallow sono gli altri componenti tradizionali di un’insalata di occhi di rana.
Mentre solo uno dei tanti ingredienti in una tradizionale insalata di occhi di rana, la pasta è molto importante. L’appartenenza a una classe di pasta chiamata pastini, o minuscole paste, acini de pepe, che deriva dalla parola italiana per grani di pepe, è davvero l’unica scelta adatta, in quanto è la pasta e la sua forma che danno il nome al piatto. Molte ricette per l’insalata di occhi di rana richiedono la cottura della pasta secondo le indicazioni sulla confezione, ma questa volta dovrebbe essere effettivamente ridotta di circa un minuto. Se la pasta deve essere immersa nel liquido prima dell’assemblaggio finale dell’insalata, tuttavia, il tempo di cottura dovrebbe essere ridotto di circa un altro minuto. La riduzione dei tempi di cottura impedirà alla pasta di diventare molliccia.
Il corpo dell’insalata, oltre alla pasta, è generalmente composto da piccoli marshmallow e due tipi di frutta, ananas e mandarini. Mentre è possibile utilizzare forme fresche di questi frutti, la maggior parte delle ricette richiede versioni in scatola e alcune usano il liquido di uno o entrambi i tipi di frutta in scatola. Occasionalmente, l’insalata di occhi di rana conterrà cocco grattugiato e può essere condita anche con ciliegie al maraschino.
Il condimento per un’insalata di occhi di rana varia da ricetta a ricetta, ma generalmente contiene sempre condimenti montati surgelati. La vera panna montata non è generalmente adatta a questo piatto in quanto tende a rompersi rapidamente e diventare liquida. Alcune ricette richiedono anche un mix di budini, che aggiunge corpo all’insalata e aiuta ad addensare il condimento. La maggior parte delle ricette richiede anche l’aggiunta di zucchero ad un certo punto, poiché l’insalata è pensata per essere dolce e i singoli ingredienti potrebbero non avere abbastanza zuccheri propri.
Le ricette per l’insalata di occhi di rana sono numerose quasi quanto i cuochi che la preparano. Ognuno ha la sua ricetta preferita e mentre tutti hanno alcune cose in comune, le variazioni abbondano. Una semplice ricerca su Internet può rivelare dozzine di ricette di insalate di occhi di rana per l’esame e la sperimentazione.