Rugelach è una pasticceria ebraica originaria della cultura Ashkenazy, o ebrea europea. Ha molte ortografie alternative, tra cui rugelakh, rugulach, rugalach, ruggalach e rogelach al plurale e rugalah e rugala al singolare. La pasticceria viene talvolta definita negli Stati Uniti come un corno di burro, un corno di noce o un biscotto alla crema di formaggio. Gli immigrati ebrei dell’Europa orientale hanno introdotto il deserto negli Stati Uniti, dove è ora popolare anche al di là della cultura ebraico-americana.
Rugalach è disponibile praticamente in qualsiasi forno ebraico ed è consumato tutto l’anno, in particolare durante le vacanze. Può anche essere trovato in molti forni e negozi di alimentari che non sono specializzati nella cucina ebraica. Di solito consiste in un triangolo arrotolato di pasta attorno a un ripieno. L’impasto viene steso in un grande cerchio, coperto con il ripieno e quindi tagliato a triangoli come una pizza in modo che ogni “fetta” possa essere arrotolata. In alternativa, può essere fatto rotolando un grande foglio di pasta attorno a un ripieno e tagliandolo prima della cottura.
Rugelach è una parola yiddish che significa “piccoli angoli”, “piccoli colpi di scena”, o forse “reale”. L’impasto può essere preparato con o senza prodotti lattiero-caseari. Secondo le regole dietetiche kosher, carne e latticini non possono essere consumati insieme, ma il rugelach senza latticini è un dessert appropriato dopo un pasto a base di carne. La crema di formaggio viene talvolta utilizzata nell’impasto, ma si ritiene che la pasta di panna acida sia più tradizionale. La versione cremosa dei biscotti è generalmente considerata un’innovazione americana, in quanto il cibo tradizionale dell’Europa orientale non utilizza la crema di formaggio.
Nel rugelach si possono trovare molti ripieni diversi, tra cui conserve di frutta come albicocca o lampone, cioccolato, cannella, noci, semi di papavero, uvetta o marzapane. È possibile utilizzare quasi tutti i ripieni dolci e persino i ripieni salati per dare una svolta all’originale. La pasta viene spesso spazzolata con una glassa di albume e talvolta ricoperta di noci o zucchero grosso prima della cottura. L’impasto può anche essere steso su una miscela di cannella, zucchero e noci invece di farina per aggiungere sapore.
Rugelach esiste da almeno il 18 ° secolo. Secondo la tradizione, la pasticceria nacque per commemorare l’espulsione dei turchi dall’Austria nel 1783. La forma a mezzaluna della pasticceria rispecchiava l’emblema dell’Impero ottomano, in modo che le persone potessero divorare simbolicamente il loro nemico. In molte lingue dell’Europa centrale e orientale, il rugelach è indicato con il termine nativo per “mezzaluna”, come il tedesco Kipferin.