Un refrigeratore isolato è un contenitore portatile con uno strato di isolamento per garantire che mantenga i cibi freddi veramente freddi. Esistono diversi stili di dispositivi di raffreddamento isolati, che vanno dalle versioni rinforzate in polistirolo, progettate per uno o due usi ai dispositivi di raffreddamento plug-in che attingono all’elettricità di un’auto o di un generatore per aumentare le loro capacità di refrigerazione. Molti mercati vendono dispositivi di raffreddamento isolati, specialmente durante l’estate, quando le persone desiderano dispositivi di raffreddamento per il campeggio e i picnic.
Gli esseri umani hanno cercato di mantenere il cibo fresco per secoli, sia perché il calore aumenta il tasso di decomposizione sia perché molti cibi hanno un sapore più piacevole quando sono freddi. I dispositivi di raffreddamento sembrano essere stati sviluppati in Australia, che ha un clima notoriamente caldo e una popolazione amante del divertimento. Un dispositivo di raffreddamento tipico ha almeno due strati di materiale, che possono essere distanziati con l’aria. L’aria funge da isolante decente, mantenendo il contenuto del dispositivo di raffreddamento a una temperatura fissa. Un dispositivo di raffreddamento di solito è pubblicizzato come “isolato” quando è stato aggiunto un ulteriore isolamento.
Uno strato aggiuntivo di isolamento può essere progettato da una varietà di materiali. Generalmente, un dispositivo di raffreddamento isolato ha uno strato di materiale non conduttivo che impedisce il trasferimento di calore dall’esterno del dispositivo di raffreddamento all’interno. Molti refrigeratori isolati sono realizzati con materiali morbidi e flessibili, che li rende facili da trasportare e maneggiare. In alcuni casi, è possibile progettare una borsa refrigerante per il congelatore, in modo che il refrigeratore possa essere portato a bassa temperatura prima ancora che il cibo venga inserito all’interno.
Un dispositivo di raffreddamento isolato è ottimo per la conservazione delle bevande, poiché le bevande fredde sono spesso un premio nella stagione calda. Birra, vino e bevande analcoliche tendono tutti a soffrire a temperature estreme e se vengono conservati in un dispositivo di raffreddamento isolato, saranno mantenuti freddi e rinfrescanti. Tali dispositivi di raffreddamento possono anche essere utilizzati per frutta, formaggio e carne sui picnic, garantendo che rimangano sani.
Quando si seleziona un dispositivo di raffreddamento isolato, è necessario pensare a come si prevede di utilizzarlo. I dispositivi di raffreddamento isolati sono disponibili in una vasta gamma di dimensioni, dai sacchetti slip-on progettati per raffreddare una singola bottiglia di vino a grandi borse destinate all’imballaggio di un picnic in spiaggia. Un dispositivo di raffreddamento duro può mantenere i cibi freddi in modo più efficace, con un denso strato di isolamento pesante, ma sarà ingombrante e difficile da gestire. Alcuni refrigeratori sono inoltre dotati di impacchi di ghiaccio progettati per adattarsi ad essi, aumentando la loro capacità di mantenere freschi gli alimenti.