Ontbijtkoek significa letteralmente “torta della colazione” in olandese. È un tipo di pan di spezie o pan di zenzero che è simile a una torta di caffè e fatto con pochissimo grasso. La torta viene in genere consumata nei Paesi Bassi, nelle Fiandre e in Indonesia.
Gli olandesi in genere servono una colazione a colazione condita con burro. Può anche essere consumato con formaggio o marmellata. Quando viene consumato come spuntino, in genere viene servito anche tè o caffè. A volte è anche considerato un dessert.
Una caratteristica distintiva di ontbijtkoek è la sua mancanza di grasso. La torta è fatta senza burro o olio e di solito senza uova. Il latte è l’unica fonte di grassi in questa tradizionale torta per la colazione.
Ontbijtkoek è solitamente fatto con farina di segale, sebbene ci siano anche versioni fatte con farina integrale. Le torte possono contenere una varietà di spezie, spesso tra cui zenzero, cannella, noce moscata e chiodi di garofano. A volte sono inclusi anche cardamomo e coriandolo. La torta contiene sale e un agente lievitante, come il lievito, come è tipico per la maggior parte delle torte. Questo tipo di torta per la colazione viene prodotta anche con dolcificanti meno raffinati. È possibile utilizzare zucchero di canna, melassa, miele o una combinazione. Lo zucchero di palma è anche comunemente usato nelle versioni indonesiane.
Le torte sono tradizionalmente cotte in una padella a una temperatura moderata del forno. Potrebbero essere necessari circa 90 minuti affinché una torta sia completamente cotta. La torta di solito viene lasciata raffreddare completamente prima di servire.
Una varietà di ingredienti aggiuntivi può essere aggiunta al tradizionale ontbijtkoek. Frutta come uva passa o mele sono aggiunte comuni. Possono essere aggiunti anche dadi. Alcune torte sono condite con zucchero o zucchero perlato. Alle torte con ingredienti speciali vengono talvolta dati nomi diversi, come kandijkoek o Gemberkoek.
Diverse regioni dei Paesi Bassi hanno le loro versioni distintive di ontbijtkoek. Nella regione meridionale dei Paesi Bassi e nelle Fiandre, la torta si chiama peperkoek, che significa pan di zenzero. Si chiama torta delle donne anziane, o wief wal, nei Paesi Bassi settentrionali, e questa versione ha un sapore di anice e un colore più chiaro rispetto alle altre torte. Nelle regioni occidentali, si chiama semplicemente torta, o snijkoek per “tagliare la torta”.
Ontbijtkoek è anche popolare in Indonesia, che fu colonizzata dagli olandesi. È conosciuto lì come bolu kampung, che significa torta del villaggio. Le versioni indonesiane della colazione possono contenere uova. In questa regione, la torta viene solitamente condita con margarina e servita con caffè o tè.