La ciliegia Montmorency, o Prunus cerasus, è la ciliegia amara più popolare negli Stati Uniti, che è il principale produttore del frutto. È anche la varietà più comune, disponibile fresca o in lattina, delle amarene sul mercato. Esistono tre tipi principali di ciliegie: agrodolce e una combinazione delle due e sono stati attribuiti al frutto numerosi benefici per la salute, grazie alle sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Le varietà acide sono spesso più adatte alla cottura. I fornai e i cuochi usano spesso la ciliegia Montmorency in pane, muffin e torte.
Ci sono differenze fisiche tra i ciliegi in agrodolce. Le varietà dolci tendono ad essere erette e più grandi e possono raggiungere fino a circa 36 piedi (11 metri) di altezza. La maggior parte dei ciliegi acidi, d’altra parte, tende ad essere compatta e raggiunge solo circa la metà dell’altezza degli alberi dolci. Il ciliegio Montmorency, tuttavia, può arrivare fino a circa 30 piedi (circa 9 metri) e ha una corona rotonda di rami. Deve crescere nelle aree in cui può prendere il sole, il che aiuta a spiegare la sua statura più alta.
La corteccia sull’albero è di un grigio bruno-rossastro, e il suo fogliame verde scuro presenta foglie appuntite. Gli alberi tendono a fiorire all’inizio della primavera. I fiori profumati del ciliegio Montmorency sono bianchi con cinque petali e crescono in gruppi di tre o cinque. Il frutto è rosso scuro all’esterno, con polpa interna che può variare dal giallo al chiaro. Ogni ciliegia ha una dimensione di circa 2,54 cm. Sono generalmente maturi e pronti per essere raccolti a metà a fine luglio.
Una volta che le ciliegie sono state raccolte, dovrebbero essere refrigerate e consumate entro tre giorni. Se viene raccolta una grande quantità di frutta, l’eccesso può essere inscatolato, essiccato, usato per marmellata o congelato per un uso futuro. Prima di congelare o inscatolare il frutto, rimuovere i noccioli e mescolare un po ‘di zucchero. Il frutto può anche essere congelato con un semplice sciroppo, una miscela di acqua e zucchero che è stato bollito e ridotto a uno sciroppo.
Se inscatolati o conservati in un contenitore ermetico e congelati, possono durare fino a un anno. Le ciliegie secche hanno una durata di circa 18 mesi. I panettieri tendono a preferire quelli surgelati o in scatola per torte, muffin e salse, mentre le ciliegie secche possono fare una bella aggiunta alle ricette di muesli, cereali e pane.
Ci sono anche benefici per la salute associati alla ciliegia Montmorency. Il frutto contiene grandi quantità di antiossidanti o molecole che possono inibire l’ossidazione di altre molecole. Si pensa anche che la ciliegia Montmorency contenga sostanze chimiche che agiscono come antinfiammatorio. Le persone hanno attribuito alle amarene la capacità di aiutare ad alleviare i sintomi dolorosi di condizioni come l’artrite, la gotta e il diabete.