La ribollita è una zuppa italiana composta da verdure, come cavoli e fagioli cannellini, e pane duro o raffermo. Storicamente, è stato preparato dai contadini toscani durante i mesi invernali. Sebbene le ricette moderne possano variare rispetto alle controparti tradizionali, la zuppa viene sempre cotta in una consistenza densa e simile a uno stufato.
Il suo nome, che traduce in italiano in “ri-bollito”, si riferisce al fatto che tradizionalmente, più verdure e brodo sarebbero stati aggiunti e bolliti nella zuppa man mano che la sua scorta si esauriva. Tale pratica ha permesso di allungare la durata della zuppa oltre un giorno o due, ma ha anche permesso alla zuppa di variare leggermente di giorno in giorno. Altre spiegazioni per il suo nome, tuttavia, sostengono che la zuppa è in realtà fatta con il minestrone rimanente, che ha il pane aggiunto e viene richiamato giorni dopo.
Tradizionalmente, la ribollita era una zuppa contadina toscana prodotta durante l’inverno, spesso cotta lentamente su una stufa a legna. Conteneva diversi tipi di verdure che possono variare a seconda delle ricette domestiche. Le verdure comuni nella maggior parte delle ricette includono cavolo nero o cavolo nero, fagioli cannellini, cipolle, aglio, carote e pomodori. La zuppa veniva tradizionalmente preparata con pane raffermo, anche se le ricette moderne possono richiedere la ciabatta a fette, un pane italiano con una crosta dura. L’aggiunta di pane consente alla zuppa di addensarsi e diventare simile allo stufato.
Alcuni descrivono la ribollita come un sottoprodotto del minestrone, un altro tipo di zuppa di verdure italiana solitamente fatta con pasta piccola come i ditallini. Dopo che una zuppa di minestrone è stata cotta e la maggior parte viene consumata, il giorno successivo viene aggiunto pane a fette sottili. Una volta che la zuppa si inzuppa nel pane e il pane si addensa la zuppa, il prodotto viene riavviato e servito. Altri, tuttavia, insistono sul fatto che il minestrone e la ribollita sono due zuppe molto separate.
Le moderne ricette per la ribollita iniziano generalmente con cipolle, carote e aglio saltate in padella con abbondante olio extra vergine di oliva. Le variazioni della ricetta possono includere l’aggiunta di pancetta in questa fase, o pancetta, che è un tipo di pancetta affumicata italiana. Pomodori o concentrato di pomodoro vengono quindi aggiunti per sfumare i pezzetti dorati nella pentola, seguiti da fagioli, erbe e brodo o brodo. A volte, la crosta di un formaggio a pasta dura, come il parmigianno regianno, viene aggiunta e rimossa dopo la cottura.
Dopo aver fatto bollire e cuocere a fuoco lento per 30 a 60 minuti, la zuppa viene quindi condita con sale e pepe. La zuppa può quindi essere versata in una ciotola sopra il pane croccante. Questo moderno metodo di preparazione della ribollita offre una netta variazione rispetto alle ricette tradizionali in cui la zuppa viene cotta con il pane già incorporato.