Una standing ovation, nota anche come “stand o”, è una forma di riconoscimento di un’esibizione pubblica da parte del pubblico, in cui i membri del pubblico si alzano in piedi e applaudono, o battono le mani insieme, alla fine dell’esibizione per indicare la loro approvazione e godimento di essa. Ricevere una standing ovation è considerata una forma di elogio e apprezzamento speciale per la performance da parte del pubblico. Spesso significa che il pubblico vorrebbe un’esibizione di bis, o una ripetizione o un’esibizione extra alla fine di un concerto o di un evento. In origine, il concetto è attribuito a una pratica nell’antica Roma in cui i comandanti militari di ritorno vittoriosi ricevevano ovazioni o gioia dalla popolazione.
In casi speciali in cui un artista rispettato sta entrando in scena, può verificarsi anche una standing ovation spontanea prima di un’esibizione. Tali ovazioni a volte continueranno fino a quando l’esecutore non esprimerà il suo apprezzamento con commenti di gratitudine o gesti al pubblico, dopodiché l’applauso di solito si spegne lentamente e tutti prendono posto. Quanto dura una standing ovation e quali scintille si innescano sono oggetto di controversia in psicologia.
In genere, si ritiene che una certa massa critica o una percentuale minima di individui tra il pubblico debba prima alzarsi e dare inizio alla volontà degli altri di seguirne l’esempio. Quale sia questa percentuale non è stata ben quantificata, ma è stato determinato ciò che è più probabile che spinga un individuo a partecipare a questo processo di partecipazione del pubblico. La psicologia indica che, nel comportamento pubblico, è più probabile che una persona vada d’accordo con la folla quando cerca l’approvazione tra i coetanei. È più probabile che un membro del pubblico salti in piedi per impegnarsi in una standing ovation, quindi, se circondato da persone vicine alla sua età che si vestono e sembrano come lui. Questo potrebbe essere uno dei motivi per cui una standing ovation è più comune in occasione di eventi formali, come concerti e spettacoli di musica classica, cerimonie religiose e raduni politici.
Le ovazioni tendono anche a verificarsi più frequentemente quando gli individui si trovano di fronte a nuove o nuove esperienze positive che presentano decisioni di giudizio alquanto ambigue da parte sua. Le persone tendono a considerare i ricordi personali di come si dovrebbe reagire in nuove situazioni sociali come più sospetti della percezione diretta degli eventi. Le standing ovation, quindi, sono in parte dovute al desiderio di conformarsi alla folla e al desiderio di mostrare affetto per gli artisti o gli oratori sul palco. Poiché le standing ovation sono una forma di pensiero di gruppo che, in una certa misura, sospende il giudizio morale in presenza di pressioni di gruppo, gli artisti sul palco devono rendersi conto che ciò a cui stanno assistendo è spesso tanto un desiderio di solidarietà tra i membri del pubblico quanto è il vero riconoscimento delle loro capacità.