È difficile non amare un’anguria, sia che tu acquisti quelli piccoli con polpa gialla, quelli lunghi e pesanti che occupano uno scaffale nel tuo frigorifero, o molte delle varietà in mezzo. Fatto con quasi il 92% di acqua, questo melone è all’altezza del suo nome. È apprezzato in molte parti del mondo come frutta rinfrescante, specialmente se refrigerata, con un sapore leggero, con una propensione, se mangiata a fette, a gocciolare il mento.
Gli orticoltori credono che le angurie siano originarie del Sudafrica e il loro nome si riferisca non solo al frutto ma anche alla pianta specifica, Citrullus lunatus. Considerare il genere è importante. La maggior parte dei meloni appartiene al genere Cucumis, ma le angurie sono classificate in modo diverso nel genere Citrullus. Citrullus comprende una varietà di piante di vite che tendono ad originarsi in condizioni desertiche. Una variante del melone standard è il melone Tsamma, che ha un numero di pectine molto più elevato e cresce spontaneamente nel deserto del Kalahari.
Le angurie e i meloni Tsamma hanno entrambe una scorza molto più spessa rispetto ai meloni del genere Cucumis. Questo si chiama esocarpo. Ciò che è dentro la carne del melone è costituito da endocarpo e mesocarpo, o carne del frutto. Ci sono usi per l’esocarpo, troverai ricette per la scorza in tutto il mondo, compresi i preferiti degli Stati Uniti del sud come la scorza di anguria in salamoia. Le prime angurie, e ancora oggi molti contengono numerosi semi neri che sono anche commestibili. Tuttavia, nel 20 ° secolo, sono state progettate varietà senza semi della pianta, che hanno prodotto angurie con molti meno semi e che i semi presenti non sono di solito bianchi duri e pallidi, a differenza del tipico nero.
Poiché l’anguria prospera in condizioni calde, non sorprende che la coltivazione della pianta si diffuse in luoghi come l’Egitto, dove si ritiene che sia stata coltivata intorno al 2000 a.C. La Cina divenne presto un avido coltivatore di Citrullus lunatus, almeno nel X secolo d.C., sebbene alcuni sostengano che il primo paese asiatico a coltivare l’anguria fosse il Viet Nam. Quando i Mori invasero la Cina, o stabilirono il commercio, la coltivazione dell’anguria si diffuse in Asia, nel Golfo Persico e di là in Europa, e i primi coloni americani stavano coltivando il frutto nel 17 ° secolo, anche se alcuni suggeriscono che gli esploratori del Nuovo Mondo introdussero la pianta a Nativi americani all’inizio del XVI secolo.
Le prime versioni di Citrullus lunatus erano abbastanza vulnerabili alle malattie, quindi il frutto era principalmente apprezzato come coltivato da individui. L’interesse per la produzione di un prodotto più spedibile, durevole e resistente alle malattie ha portato a numerose nuove cultivar negli anni ’40. Sebbene ci siano certamente molti coltivatori di anguria negli Stati Uniti, il più grande produttore di frutta oggi è il cinese. Le cultivar varianti esistono in gran numero, comprese piccole varietà rotonde in una deliziosa gamma di colori di versioni impilabili rosse, gialle e arancioni e quadrate che derivano dalla loro forma dall’essere coltivate in contenitori di vetro. Non c’è niente di sbagliato nella versione classica, anche se alcune sostengono che le versioni più piccole sono molto più dolci.
In genere l’anguria viene spesso consumata come servita a fette, ma può anche essere aggiunta a frullati, macedonie o anche grigliata a fette rotonde chiamate bistecca di anguria. Una pratica comune quando si serve una bistecca alla griglia o cruda è quella di aggiungere sale, che molti credono ne esalta il sapore. Un’altra pratica, molto popolare nei campus universitari è quella di annoiare il melone e aggiungere alcolici, quindi di mangiare questa versione alcolica a fette.
Negli Stati Uniti, è molto probabile trovare anguria fresca disponibile dalla tarda primavera fino all’estate, e potrebbe essere coltivata localmente in luoghi come l’Arizona, la California e molti degli stati del sud. Le angurie sono una buona fonte di fibre, potassio e vitamine A, B6 e C. L’alto contenuto di acqua e il basso contenuto calorico del frutto lo rendono un favorito tra persone a dieta. Inoltre, l’alto contenuto di acqua è fantastico se stai cercando di convincere una persona a consumare più liquidi. Coloro che possono evitare l’acqua, in particolare i bambini, ma invece sono perfettamente disposti a mangiare questo frutto popolare.