Diego Rivera è uno degli artisti messicani più famosi del XX secolo, ed esempi del suo lavoro si possono trovare in tutto il mondo, sia sotto forma di dipinti in varie collezioni d’arte sia come affreschi giganti che decorano gli spazi pubblici. Nato nel 1886, ha vissuto una vita tempestosa e avventurosa fino alla sua morte nel 1957. Il suo lavoro è molto ammirato da artisti e intenditori di tutto il mondo e il suo stile distintivo è facilmente identificabile dalla maggior parte delle persone che hanno anche vagamente familiarità con l’arte occidentale.
Insieme a un fratello gemello morto prima dei due anni, Diego Rivera è nato da genitori della classe operaia. Il suo talento per l’arte divenne subito evidente e suo padre lo aiutò a creare uno studio d’arte in giovane età. Rivera, tuttavia, non nasce come artista: frequenta per breve tempo la scuola militare prima di andare alla scuola d’arte. Nel 1907 viaggiò in Europa con una borsa di studio e trascorse gli anni dal 1909 al 1919 a Parigi, dove incontrò molti artisti influenti dell’epoca e perfezionò il proprio stile, dopo un breve flirt con il cubismo. Durante un viaggio in Italia, Rivera rimase affascinato dagli antichi affreschi romani e, quando tornò in Messico, fu incaricato di dipingere un grande murale all’Università del Messico, il primo di molti progetti che lo avrebbero catapultato alla fama come artista.
Sebbene Diego Rivera sia noto per aver sposato Frida Kahlo, non è stata la sua prima né l’ultima moglie. Nel 1922 sposò Guadalupe Marin, con cui ebbe due figli, e rimase sposato con lei per cinque anni prima di recarsi in Russia e tornare per incontrare Kahlo. Durante il loro matrimonio, Rivera ha viaggiato in numerose parti del mondo, lavorando a murales per il pubblico, e i due erano anche molto attivi nel partito comunista messicano. Nel 1954 fu devastato dalla morte della moglie, ma si risposò nuovamente nel 1955 con Emma Hurtado, la sua ex mercante d’arte, e i due rimasero sposati fino alla sua morte.
Lo stile distinto di Diego Rivera incorpora elementi dell’arte popolare messicana tradizionale, che includono colori brillanti e belli e ritratti di persone comuni che svolgono attività quotidiane. Alcune delle sue opere più famose includono ritratti di venditori di fiori, agricoltori e lavoratori e sono incredibili scorci della vita quotidiana in Messico. Tuttavia, Rivera dipinse anche opere fortemente politiche, inclusi ritratti di rivoluzionari, proteste e momenti della storia messicana, ed è per questo che è ricordato e idolatrato da molti aspiranti artisti e latinoamericani.