I cereali di grano soffiato sono un alimento per la colazione fatto pressurizzando e quindi rapidamente depressurizzando i chicchi di grano intero al vapore. Di solito è di colore beige e marrone e tende ad avere una consistenza spugnosa. I cereali di grano soffiato a cui sono stati aggiunti pochi o nessun ingrediente aggiuntivo sono generalmente privi di grassi e contengono solo un piccolo numero di calorie, sebbene il loro contenuto di fibre possa essere piuttosto basso rispetto ad alcuni altri cereali per la colazione. Alcuni produttori di cereali aggiungono ingredienti come lo zucchero ai loro prodotti a base di grano soffiato, il che può tradursi in un valore nutrizionale ridotto.
Di solito, il primo passo per produrre i cereali è la cottura a vapore di chicchi di grano integrale per idratare i loro interni. Successivamente, vengono utilizzati macchinari specializzati per pressurizzare i chicchi di grano e quindi per depressurizzarli rapidamente. In parte a causa della presenza di umidità all’interno dei chicchi, questa rapida aggiunta e rimozione della pressione fa sì che il grano si espanda, o “gonfi”, fino a diverse volte la sua dimensione iniziale.
In generale, i cereali di grano soffiato sono di colore beige o marrone chiaro, con macchie di una tonalità marrone più scura che punteggiano la superficie di ogni grano. Tende ad avere un esterno leggermente croccante e un interno un po ‘spugnoso. La maggior parte delle persone consuma i cereali versandoli in una ciotola, aggiungendo latte e poi raccogliendo i cereali con un cucchiaio.
Quando un cereale di grano soffiato viene prodotto senza l’aggiunta di altri ingredienti, di solito è privo di grassi. Inoltre, contiene solo circa 60 calorie per ogni porzione da 1 tazza (16 grammi), un numero significativamente più basso di calorie rispetto a quello che si trova in molti cereali, specialmente quelli che sono altamente elaborati. Una porzione tende ad avere meno grammi di fibra salutare per il cuore rispetto a un volume uguale di un cereale integrale che non è stato “soffiato”, tuttavia. Agli occhi di alcuni nutrizionisti, questo basso contenuto di fibre può impedire a questo tipo di cereale di essere considerato un alimento salutare.
Va notato che alcuni produttori di alimenti per la colazione aggiungono un numero di ingredienti aggiuntivi alle loro formulazioni di cereali a base di grano soffiato, tra cui zucchero, sciroppo di mais e coloranti artificiali. Tali ingredienti possono aumentare significativamente il numero di calorie contenute in questo cereale e anche diminuire il suo valore nutrizionale complessivo. Chi è alla ricerca dei cereali a base di grano soffiato più sani potrebbe voler scansionare l’etichetta nutrizionale di un prodotto prima dell’acquisto. Per evitare calorie in eccesso e additivi artificiali, gli acquirenti dovrebbero cercare un prodotto che contenga solo grano integrale.