I cuori di conversazione sono caramelle di wafer a forma di cuore che sono impresse con brevi e dolci detti come “Ti amo” e “Sii buono”. Il marchio più famoso di cuori di conversazione è probabilmente Sweethearts, prodotto dalla New England Candy Company (NECCO), che ha diffuso questi dolci zuccherati da oltre 100 anni. I cuori delle conversazioni tendono ad essere grandi venditori intorno a San Valentino, grazie alla loro forma a cuore e ai detti a tema d’amore.
I cuori della conversazione originale non erano affatto cuori. Erano caramelle conosciute come vongole, formate a forma di conchiglie avvolte attorno a un pezzo di carta pastello con un detto su di esso. Anche i vongole non erano solo per gli amanti; un certo numero di tipi diversi sono stati prodotti per essere distribuiti come bomboniere e discussi nei salotti. Quando NECCO sviluppò la sua unica taglierina a losanga e la pasta per caramelle nel 1800, uno dei fondatori dell’azienda ebbe la brillante idea di stampare i detti direttamente sulla caramella.
I cuori moderni di conversazione sono realizzati in colori pastello, con la stampa rossa creata con colorante vegetale. Quando queste caramelle furono introdotte per la prima volta, furono stampate su una serie di forme, tra cui ferri di cavallo, quadrifogli e baseball, con NECCO rendendosi conto nel tempo che i cuori sarebbero stati un venditore popolare duraturo. Il marchio Sweethearts presenta una serie di detti, molti dei quali vengono scambiati ogni anno per rendere le cose divertenti.
La trama e il sapore dei cuori delle conversazioni sono abbastanza distinti. Ad alcune persone piace molto, mentre altri dicono che queste caramelle ricordano loro il cartone zuccherato. Secondo NECCO, gli innamorati sono fatti con zucchero, sciroppo di mais, gelatina, gomma, coloranti e aromi, ed è lecito ritenere che gli imitatori utilizzino una ricetta simile. Queste caramelle sono estremamente stabili, in quanto non hanno ingredienti da sciogliere o irrancidire e, di conseguenza, sono potenzialmente commestibili per anni dopo la produzione, anche se possono iniziare a sembrare stantio.
Potresti vedere ciotole di cuori di conversazione negli uffici intorno a San Valentino e molte aziende li producono in piccole scatole da regalare. In alcuni casi, la scatola è un San Valentino, con un detto dolce o un disegno decorativo che ha lo scopo di trasmettere amicizia e affetto. I cuori delle conversazioni sono diventati un’icona di culto in alcune regioni che possono essere visti protagonisti di concorsi che implicano indovinare quanti cuori di conversazione si trovano all’interno di qualcosa, e compaiono anche in film e letteratura popolare.