I fagioli francesi, spesso usati in modo intercambiabile con i termini fagiolini o fagioli rampicanti, sono un nome generico dato al frutto raccolto di quasi ogni tipo di fagiolo. Questi includono comunemente il fagiolo giacinto, il fagiolo lungo e il fagiolo giustamente chiamato. I fagioli vengono generalmente raccolti mentre non sono ancora maturi e possono essere consumati direttamente dalla pianta o possono essere preparati e cotti in diversi modi. I fagioli francesi vengono spesso consumati ancora all’interno dei loro baccelli e sono disponibili in due varietà generali: fave polari e fave.
I fagioli polari tendono a richiedere pali o altre forme di supporto, come un traliccio da giardino, per crescere e svilupparsi. I fagioli di Bush, tuttavia, non richiedono supporto e crescono in piccoli cespugli simili ad altri tipi di vegetazione. Entrambi i tipi di fagioli sono stati generalmente coltivati ??per produrre varietà con baccelli più grandi e preferibilmente con un sapore più forte e più distinto.
Nonostante la tendenza di alcuni fagiolini a essere di colore verde, il termine “fagiolini” deriva in realtà dal consumo di fagioli che non sono ancora maturati e asciugati, con “verde” che si riferisce a frutti non maturi. Molte varietà di fagiolini non sono di colore verde e possono essere viola, gialle o rosse. Esistono diversi modi per preparare e gustare i fagioli francesi, tra cui il vapore, la frittura e la cottura sono tra i più comuni. Mentre in genere hanno un sapore abbastanza forte da soli, in particolare le varietà dolci, molte persone preferiscono una piccola quantità di burro, sale e pepe sui loro fagioli.
I fagioli francesi vengono comunemente cotti piuttosto semplicemente, cuocendoli a vapore in un cestello per cottura a vapore in una pentola con una pozza d’acqua o in un forno a microonde con una piccola quantità di acqua aggiunta al piatto in cui si trovano i fagioli. Questo tipo di cottura mantiene il sapore del fagiolo, e sebbene li ammorbidisca leggermente, possono comunque conservare gran parte della loro consistenza se non troppo cotti. La frittura, in particolare la frittura, è anche un modo abbastanza comune per preparare i fagioli francesi, poiché cuocerli leggermente nell’olio caldo può aggiungere una certa quantità di croccantezza ai fagioli.
Un piatto particolarmente popolare che utilizza fagioli francesi è una casseruola al forno, spesso prodotta e servita negli Stati Uniti per i pasti delle vacanze come la cena del Ringraziamento. I fagioli sono generalmente combinati con crema di zuppa di funghi, latte, sale e pepe e cipolle fritte, quindi cotti per circa mezz’ora. Questo produce una casseruola finale che è cremosa e calda con un condimento croccante di cipolla, mentre i fagioli mantengono il loro sapore e la consistenza morbida.