Vanillekipferl sono biscotti di zucchero a forma di mezzaluna che si trovano comunemente in Austria, Ungheria e Germania. Hanno molti altri nomi, tra cui vaniglia kipferl, Wiener vanille kipferl e biscotti mezzaluna viennesi. Come suggeriscono alcuni dei loro moniker, i biscotti sono fortemente associati alla città di Vienna, dove hanno avuto origine, secondo la leggenda. Sono apprezzati, tuttavia, in tutto il mondo dagli immigrati dei paesi in cui sono piatti tradizionali. Si dice anche che i biscotti siano i precursori di un cibo più familiare: il cornetto.
Fondamentalmente, gli ingredienti di vanillekipferl sono gli stessi di un biscotto di zucchero. Includono farina, zucchero, uova, burro e vaniglia, insieme a un agente lievitante. I biscotti hanno spesso arachidi per sapore – le noci più comuni utilizzate in questi biscotti sono mandorle e nocciole. Sono spesso serviti spolverati con zucchero a velo o imbevuti di cioccolato. La caratteristica più distintiva del vanillekipferl è la loro forma: si formano in mezzaluna.
Una leggenda sull’origine del vanillekipferl è una storia di trionfo dai tempi dell’Impero austro-ungarico. La storia narra che quando l’esercito dell’impero sconfisse l’esercito turco a Vienna il 12 settembre 1683, i fornai della città celebravano trasformando i famosi biscotti zuccherati, chiamati kipferl, in forme a mezzaluna che imitavano le lune a mezzaluna che caratterizzavano la bandiera turca. Dopo la sconfitta, i turchi fuggirono, lasciando dietro di sé il primo sacco di chicchi di caffè per raggiungere Vienna. Alla battaglia viene quindi attribuita l’istituzione di caffetterie viennesi, i luoghi in cui i biscotti a mezzaluna trovarono casa.
Il cornetto può essere il vanillekipferl con un tocco francese. Il biscotto fu introdotto a Parigi da August Zang, un ufficiale dell’esercito austriaco che si trasferì in Francia e fondò una panetteria sulla parigina Rue de Richelieu nel 1839 circa. Si dice che gli chef francesi fossero ispirati dalla sua tradizionale cucina austriaca. Hanno ricreato i biscotti a mezzaluna in forma sfaldata, creando il cornetto, che prende il nome dalla parola francese per mezzaluna.
Vanillekipferl è una creazione popolare nelle case austriache, ungheresi e tedesche durante le vacanze di Natale. Gli immigrati celebrano la loro eredità cuocendo i biscotti con le loro famiglie. Condividono anche le loro ricette tradizionali con gli altri nei loro nuovi paesi come un modo per condividere la loro cultura. Mangiare il biscotto a mezzaluna è un modo per apprezzare la cultura austro-ungarica e celebrare la storia della regione.