Le purè di patate istantanee sono patate che sono state lavorate e disidratate per ottenere una consistenza polverosa o traballante. Alcuni possono essere fatti ricostituendo la farina di patate, tuttavia, questi possono essere molto grumosi e appiccicosi. Creando un granello o un fiocco dalle purè di patate istantanee disidratate, le patate disidratate si ricostituiscono in una forma più cremosa che ricorda più da vicino le vere purè di patate. Molti produttori di patate offrono il contorno amidaceo in una varietà di sapori, dal formaggio semplice e cheddar alla panna acida e alle varietà di erba cipollina.
A un canadese è attribuita la creazione della prima forma di successo di purè istantaneo nel 1962. Da allora, il soffice ortaggio ha fatto la sua comparsa in tutto il mondo. Molte varietà richiedono sia acqua che latte per ricostituire il prodotto, tuttavia alcune marche usano solo acqua per trasformare i fiocchi secchi in una forma più commestibile. Una caratteristica chiave che definisce tra purè di patate reali e purè di patate istantanee è l’assenza di grumi.
Nel tentativo di produrre un prodotto compatibile con quasi tutti i tipi di piatto principale, alcuni produttori hanno messo a disposizione patate istantanee aromatizzate. Combinando una polvere aromatizzata con i fiocchi di patate essiccate, sono disponibili diverse varietà di patate istantanee, tra cui aglio, formaggio cheddar e panna acida. La pancetta, il condimento al ranch e persino le purè di patate al gusto di pollo sono facili da preparare come l’aggiunta di acqua calda e mescolando. Ci sono anche alcuni tipi di patate istantanee che vengono fornite complete di una salsa di manzo o pollo confezionata nella stessa scatola dei fiocchi. Il prodotto è disponibile in confezioni singole, nonché in confezioni di grandi dimensioni istituzionali nella maggior parte dei negozi di alimentari.
La maggior parte delle marche di purè di patate istantanee offrono quasi le stesse vitamine e minerali della vera purea di patate, tuttavia, il tipo di patata istantanea è comunemente più basso di vitamina C e molto più alto di sodio rispetto alla vera patata. Mentre molti tipi di patate vengono utilizzati nella produzione di patate istantanee, il tipo più comune di patata utilizzata è la patata Idaho dovuta, in parte, alla sua grande quantità di amido. Altri tipi, come l’oro di Yukon o le patate rosse per bambini, sono comunemente usati per produrre varietà speciali del fiocco istantaneo, purè.