Il tartufo è un dolce italiano a base di gelato e frutta congelata. In genere, almeno due gusti di gelato sono riempiti con un ripieno di frutta congelata o sciroppo di frutta. Il gelato è ricoperto di cioccolato, noci o cannella. È una popolare voce di menu di dessert in Italia, ma a volte può essere trovata in ristoranti gourmet negli Stati Uniti.
È comune usare sia il gelato alla vaniglia che il cioccolato in un tartufo; tuttavia, si possono usare anche aromi come fragola, pistacchio o burro pecan. Il gelato è scolpito attorno a un ripieno di frutta o sciroppo congelato e ricoperto da un guscio di cioccolato, biscotti, cannella o noci. I frutti che vengono normalmente utilizzati nel mezzo del gelato sono ciliegia, lampone e fragola. Se non si utilizza frutta congelata, uno sciroppo al gusto di bacche è un sostituto comune. Noci e gocce di cioccolato possono anche essere aggiunti al ripieno, se lo si desidera.
Il tartufo di solito ha la forma di una palla e l’uso di un guscio di cioccolato duro aiuta a mantenere la forma del dessert. Il gelato fatto in casa può essere utilizzato nel dessert, ma richiederà un tempo considerevolmente più lungo per la preparazione. Inoltre, il gelato preconfezionato è spesso più facile da scolpire attorno al ripieno di frutta o sciroppo. Il tartufo può essere servito solo con guscio di cioccolato o di noci, oppure guarnito con rametti di menta, salsa al caramello e ciliegie al maraschino.
A volte indicato come tartufi di gelato, i piatti di tartufo si trovano comunemente nei ristoranti europei come articoli da dessert. Sono considerati un cibo da buongustai nella maggior parte dell’America e di solito si trovano solo in ristoranti di alta qualità. A seconda delle dimensioni del tartufo, il dessert può essere servito intero o tagliato in porzioni più piccole. È anche comune essere servito il dessert con salsa di cioccolato condita sul piatto per l’ornamento.
In origine, il tartufo era stato creato dai francesi che si divertivano a preparare dessert e confezioni a forma di funghi al tartufo. Cioccolatini, frutta e torte a forma di tartufo venivano comunemente regalati durante le vacanze e le celebrazioni. Con l’avvicinarsi dell’era vittoriana, divenne una pratica comune modellare il gelato e le confezioni congelate in diverse forme e design. Alla fine, l’idea del dessert decadente si diffuse in altri paesi europei e divenne più popolare col passare del tempo. I piatti di gelato al tartufo sono diventati molto popolari in Italia e possono essere realizzati in una varietà di modi diversi.