La giurisprudenza europea è l’insieme delle decisioni giudiziarie sui casi portati dinanzi alla Corte di giustizia europea (CGCE). Queste decisioni stabiliscono il record storico che altri giudici in questa giurisdizione devono seguire nell’applicazione della legge. La Corte di giustizia si occupa dei casi che riguardano i trattati internazionali tra i membri dell’Unione europea.
L’Unione Europea è la coalizione cooperativa di 27 paesi europei. Questi paesi hanno deciso di lavorare insieme e di aderire a standard governativi ed economici a beneficio dell’intera unione. Gli accordi internazionali, firmati da tutti i membri, stabiliscono il diritto comunitario che i membri hanno deciso di adottare. La Corte di giustizia ha il compito di applicare tale diritto comunitario nei casi in cui vi sia una controversia tra membri del sindacato.
Ci sono due tribunali che compongono la CGUE, la Corte di giustizia e il Tribunale, oltre ad alcuni tribunali speciali che possono essere chiamati di volta in volta per uno scopo limitato. La Corte di giustizia europea è stata istituita nel 1952 e ha sede in Lussemburgo. Per la corte è nominato un giudice per ciascuno dei membri dell’Unione europea. I giudici della Corte di giustizia europea siedono in collegi di tre, cinque o tredici giudici.
I casi portati dinanzi alla Corte di giustizia europea riguardano esclusivamente i trattati internazionali tra i membri dell’Unione europea e non le questioni che sorgono nei paesi membri in base al proprio diritto nazionale. La giurisprudenza europea stabilita dalla Corte di giustizia europea, tuttavia, prevale sul diritto nazionale se la questione sorge nel paese membro. In altre parole, i paesi membri non sono autorizzati a contravvenire individualmente alle decisioni della Corte di giustizia europea sul diritto comunitario approvando leggi nazionali o sollevando la questione nei tribunali di un paese.
I casi decisi dalla Corte di giustizia europea costituiscono il corpo della giurisprudenza europea. Ciò include le opinioni e gli ordini dei tribunali o degli avvocati generali, nel caso di tribunali speciali. Ogni Paese che fa parte dell’Unione Europea ha una propria giurisprudenza che è il verbale delle decisioni dei tribunali di quel Paese, ma solo le decisioni della Corte di Giustizia hanno il peso di una giurisprudenza che travalica i confini nazionali e può riguardare tutti d’Europa.
Storicamente, la giurisprudenza europea è stata pubblicata periodicamente nelle Relazioni dei casi davanti alla Corte di giustizia e al Tribunale di primo grado e nelle Relazioni della Corte europea – Relazioni dei funzionari della Comunità europea. Il riferimento a quei periodici era l’unico modo per accedere alle decisioni del tribunale. La giurisprudenza europea è stata ora digitalizzata ed è accessibile tramite il sito web della Corte di giustizia.