La Toffee inglese delizia spesso il buongustaio, ma anche, scatena il dibattito sulle sue origini. Caramelle di qualsiasi tipo potrebbero essere fatte in una forma dura, ricoperte di noci e forse di cioccolato, oppure potrebbero essere in qualche modo morbide e gommose. Gli storici dell’alimentazione suggeriscono che entrambe le forme di caramello hanno avuto origine quasi nello stesso periodo all’inizio del 1800.
Gli americani sono abituati a considerare la caramella inglese come una caramella dura e burrosa che può essere ricoperta di noci e cioccolato. In alternativa, la caramella inglese potrebbe essere una lastra di caramella semplicemente condita con cioccolato e una spolverata di noci. La prima forma può essere facilmente trovata nella popolare caramella Almond Roca, ma anche la forma della lastra è riconoscibile e popolare.
In Inghilterra, la caramella inglese viene spesso servita confezionata singolarmente. Spesso ha aggiunto noci, ma potrebbe non essere la forma difficile più familiare agli americani. Invece può essere appiccicoso e gommoso, e ciò che la maggior parte degli americani chiamerebbe taffy, come il taffy di acqua salata.
Molto spesso gli ingredienti di una qualsiasi delle varianti sono relativamente simili. Ciò che differisce è il tempo di cottura e se la caramella viene estratta. La maggior parte delle ricette sono un mix di burro e zucchero di canna, melassa o sciroppo di mais. La caramella viene bollita fino a quando non raggiunge una certa temperatura.
Ad esempio, il tipo di lastra di caramello inglese viene solitamente bollita allo stadio di crack duro a circa 310 F (154,44 C). Viene quindi versato in uno strato sottile, preferibilmente su una tavola di marmo. Si lascia raffreddare quasi completamente prima che le gocce di cioccolato vengano aggiunte e levigate sulla caramella appena si sciolgono. Uno strato di noci, di solito mandorle o noci, viene aggiunto al cioccolato prima che si indurisca.
Questa forma di caramella inglese viene poi spezzata in pezzi, che possono variare di dimensioni. Rimarrà bene per diverse settimane se imballato in contenitori ragionevolmente ermetici lontano da fonti di calore.
Lo spessore della lastra di caramello inglese può variare. Una caramella più spessa può essere preparata versando le caramelle in una padella più piccola anziché su una tavola di marmo. Non esiste uno strato di spessore desiderato.
La caramella inglese simile a Almond Roca viene prodotta tagliando la caramella in piccoli pezzi prima che si raffreddi completamente. I pezzi vengono immersi nel cioccolato e poi nelle noci. Alcune ricette aggiungono anche noci al mix zucchero / burro. I pezzi possono essere avvolti o quando sono completamente raffreddati possono essere imballati insieme.
La forma a lastra di toffee inglese ha anche ispirato il biscotto toffee inglese. Tecnicamente non si tratta di caramelle. È piuttosto uno strato di pasta frolla ricoperto e cotto con una miscela di noci caramello e poi ricoperto di gocce di cioccolato, che si sciolgono sopra la caramella. Molti lo trovano un cookie superlativo da offrire agli amici durante le festività natalizie.