Apfelessig ist eine Art Essig, der aus Apfelwein hergestellt wird, typischerweise Apfelwein, der mit Äpfeln hergestellt wird. Apfelwein ist eine Flüssigkeit, die durch Pressen von frischem Obst hergestellt wird. Wenn er gären darf, wird Apfelwein alkoholisch, und wenn er richtig oxidiert und fermentiert wird, wird der alkoholische Apfelwein zu Essig. Apfelessig wird seit Jahrhunderten in zahlreichen Nationen zusammen mit anderen Essigprodukten hergestellt. Es hat eine satte goldene bis braune Farbe und sollte bis zur Verwendung an einem kühlen dunklen Ort wie einem Schrank aufbewahrt werden.
Das Wort „Essig“ kommt von einem französischen Begriff, vin aigre, was „sauerer Wein“ bedeutet. Viele frühe Essige wurden aus Weinchargen hergestellt, insbesondere aus solchen, die schief gegangen waren, und Weinessig ist immer noch ein beliebtes Gewürz im gesamten Mittelmeerraum. Apfelessig war wahrscheinlich auch eine frühe Entdeckung, da Apfelwein leicht alkoholisch werden und dann unter unvollkommenen Lagerbedingungen in Essig umgewandelt werden kann. Als Gewürz bleibt Essig in vielen Ländern ewig beliebt.
Viele gesundheitsbezogene Angaben werden insbesondere mit Apfelessig in Verbindung gebracht, wahrscheinlich weil er in einem langen Prozess fermentiert wird, der Essigmutter erzeugt, einen Bakterienschleim, der sich beim Fermentieren auf der Oberseite des Essigs bildet. Essigmutter ist harmlos und hat einen milden Geschmack, und manche Leute glauben, dass die Essigsäurebakterien, die sie herstellen, nützlich sind. Aus diesem Grund werden Apfelessigsorten oft unfiltriert verkauft, sodass der Verbraucher selbst entscheiden kann, ob er die Essigmutter konsumieren möchte oder nicht.
Als Kochzutat taucht Apfelessig in vielen Gerichten auf. Es hat einen milden und leicht säuerlichen Geschmack, der einige Lebensmittel ergänzt. Darüber hinaus wurde es in der Vergangenheit zusammen mit vielen anderen Essigen als Desinfektionsmittel verwendet. Dies ist eine gültige medizinische Verwendung für Apfelessig, insbesondere wenn keine besseren Desinfektionsmittel verfügbar sind. Es hat sich auch als nützlich erwiesen, um Entzündungen zu reduzieren, wenn es in Form einer Kompresse auf die entzündete Stelle aufgetragen wird. Bei einigen Verletzungen kann es wirksamer sein als Eis und andere traditionelle Entzündungshemmer.
Andere gesundheitsbezogene Angaben für Apfelessig sind zweifelhafter. Viele Diätetiker verwenden es und behaupten, dass es ein Sättigungsgefühl hervorruft und die Gesundheit fördert. Darüber hinaus verwenden einige Menschen es aufgrund seiner adstringierenden Eigenschaften in der Hautpflege. Es kann jedoch empfindliche Haut schädigen und ist äußerst schmerzhaft, wenn es in die Augen gelangt, und von dieser Anwendung wird abgeraten.