Apfelstrudel ist ein Dessertgebäck aus Österreich. Zu den Hauptzutaten gehören traditionell Äpfel, Zimt, Rosinen und Zucker, die gemischt und auf einen hauchdünnen Teig gestrichen und gebacken werden. Besonders die Stadt Wien ist berühmt für ihren Apfelstrudel. Der US-Bundesstaat Texas beansprucht Strudel als eines seiner staatlichen Gebäcke, wahrscheinlich wegen der vielen Gemeinden deutscher Einwanderer, die sich in Städten wie Fredericksburg niederließen.
Es wird vermutet, dass der Strudel seine Anfänge einem türkischen Gebäck namens Baklava verdankt. Mitte des 15. Jahrhunderts brachten die Türken dieses Gebäck in die Region Österreich und Ungarn. Ein Gebäck, das nach Spanien und Frankreich gebracht wurde, könnte auch den Strudel beeinflusst haben, insbesondere die österreichischen Strudelsorten. „Milch-Sahne-Strudel“ gab es im österreichisch-ungarischen Reich Ende des 17. Jahrhunderts. Der Name Strudel stammt wahrscheinlich von einem Wort für einen Strudel oder Wirbel, basierend auf der Spiralform der frühen Strudel.
In der osteuropäischen Küche wurden viele Strudelsorten entwickelt, aber Österreich und Bayern sind berühmt für den Apfelstrudel. Vor allem Wien und Salzburg haben ihre eigenen Spezialversionen des Strudels, für den sie berühmt sind. Jede Apfelstrudelsorte hat jedoch mehrere gemeinsame Komponenten.
Strudelteig ist ein einfacher, ungesüßter Gebäckteig, der aus glutenreichem Mehl, Wasser, Öl und Salz hergestellt wird. Das Öl kann durch geschmolzene Butter ersetzt werden, und manchmal wird Milch anstelle von Wasser verwendet. Einige Versionen enthalten auch Eier.
Das entscheidende Merkmal von Strudelteig ist, dass er sehr dünn gedehnt werden sollte – buchstäblich fast papierdünn und transparent. Um dies zu erreichen, wird der Teig nach dem Mischen geknetet, um das Gluten zu entwickeln. Es wird dann eine Weile ruhen gelassen, damit es sich leichter dehnen lässt. Ein erfahrener Bäcker kann den Teig dann auf eine große ebene Fläche legen und ihn zu einem großen dünnen Blatt rollen und strecken. Viele moderne Strudelrezepte verlangen zubereiteten Phyllo- oder Blätterteig, um diesen mühsamen Prozess zu vermeiden.
Äpfel sind natürlich die Hauptzutat in einem Apfelstrudel. Für Strudel eignen sich meist säuerliche, feste Backäpfel. Sie werden gehackt und mit anderen Füllungszutaten wie Zimt, Zucker, Rosinen und gerösteten Semmelbröseln vermischt. Manchmal werden auch Nüsse und Rum hinzugefügt.
Die Füllungszutaten werden entweder miteinander vermischt und dann auf den Teig gestrichen oder separat auf den Teig geschichtet. Die Ränder des Strudelteigs werden über die Füllung gestülpt und der Strudel zu einem vielschichtigen Baumstamm aufgerollt. Geschmolzene Butter oder Öl wird über die Oberseite des Gebäcks gebürstet und es wird gebacken. Apfelstrudel schmeckt am besten frisch gebacken und wird oft mit Schlagsahne oder Eis gegessen.