Ob jemand eine italienische Mutter hat oder nicht, die Chancen stehen gut, dass er oder sie zu Hause irgendeine Form von Cacciatore gegessen hat. Cacciatore ist italienisch für „Jäger“ und bezieht sich normalerweise auf die Sauce, die gebräunte Hühnchen- oder Kaninchenstücke bedeckt. Es ist ein italienisches Lieblingsgericht.
Cacciatore besteht normalerweise aus Tomaten, Zwiebeln, Pilzen und möglicherweise Paprika. Es wird lange geköchelt, um die Aromen hervorzuheben und das Fleisch schmelzend zart werden zu lassen. Cacciatore hat seine Geschichte in der italienischen Hausmannskost, erhielt seinen Namen jedoch während der Renaissance. Damals konnten sich die Bauern kaum Fleisch leisten, und die Jagd war an den meisten Orten illegal. Die Reichen jagten jedoch häufig und ihr Wild wurde oft auf dem Feld zubereitet.
Wild neigt dazu, einen bestimmten „Geschmack“ zu haben, und die kräftigen Aromen der Jägersauce, des Cacciatore, trugen dazu bei, diesen Geschmack zu überdecken und das Fleisch schmackhafter zu machen. Es hatte auch die gewünschte zartmachende Wirkung. Hühnchen in Cacciatore ist in den letzten Jahren viel beliebter geworden, da insbesondere Amerikaner viel weniger Kaninchen essen als früher.
In der heutigen Welt der fettarmen und kohlenhydratarmen Lebensmittel ist Hühnchen-Cacciatore eigentlich ein gutes Gericht. Der Koch kann Antihaft-Kochspray oder eine kleine Menge Olivenöl zum Bräunen verwenden, und knochenlose, hautlose Hähnchenbrust und sogar hautlose Schenkel sind im Supermarkt leicht erhältlich. Es gibt auch viele Möglichkeiten, dieses Rezept an den Geschmack derjenigen anzupassen, die es essen werden.
Ein gutes Grundrezept besteht darin, dass der Koch Salz, schwarzen Pfeffer und Paprika mit etwa einer halben Tasse Mehl mischt und die Hühnchenteile in dieser Mischung ausbaggert. Das Hähnchen wird dann in einer kleinen Menge Olivenöl mit einer antihaftbeschichteten Pfanne gebräunt. Wenn es rundum gebräunt ist, wird das Huhn beiseite gestellt und der Koch nimmt eine mittelgroße gehackte Zwiebel und bräunt sie mit einer mittelgroßen gehackten Paprika in der Pfanne. Wenn das Gemüse weich wird, wird eine Dose mit abgetropften Pilzstücken hinzugefügt und die Mischung gekocht, bis die Pilze weich sind.
Der Koch fügt dann nach Belieben eine 26-Unzen-Dose (768 Milliliter) mit gedünsteten Tomaten und italienischen Gewürzen zu der Mischung hinzu und kocht sie, bis die Brühe sprudelt. Zu diesem Zeitpunkt kann auch eine halbe Tasse Weißwein hinzugefügt werden. Der Koch gibt dann die Hühnchenteile in die Pfanne zurück, bedeckt die Pfanne und kocht etwa 40 Minuten lang, wobei er gelegentlich umrührt. Knoblauchliebhaber können der Zwiebel-Paprika-Mischung auch die gewünschte Menge an gehackten Knoblauchzehen hinzufügen.
Wenn der Cacciatore fertig ist, wird er mit Salz gewürzt und mit Nudeln serviert. Dies ist eine herzhafte Mahlzeit, die wenig Aufwand erfordert und besonders gut für einen kühlen Herbst- oder Wintertag geeignet ist.