Deutscher Schokoladenkuchen ist ein beliebter Schichtkuchen, der traditionell mit einem Pekannuss-Kokos-Zuckerguss belegt wird. Das Originalrezept sah vor, dass für das Schokoladenaroma im Kuchen eine spezielle süße Backschokolade verwendet wird. Deutsche Schokolade ist eine Milchschokolade, die mehr Süße verleiht als die gebräuchlichste Backschokolade. Die meisten modernen deutschen Schokoladenkuchenrezepte weisen Bäcker an, jede Art von hochwertiger Schokolade oder Kakao im Kuchenteig zu verwenden.
Der reichhaltige Zuckerguss gilt vielen Kuchenliebhabern als das, was den deutschen Schokoladenkuchen so einzigartig macht. Im Gegensatz zu einem traditionellen, glatten Zuckerguss mit Butter- oder Sahnebasis wird der Belag hergestellt, indem Eigelb und Kondensmilch bei mittlerer bis hoher Hitze langsam karamellisiert und dann gesüßte Kokosflocken und gehackte Pekannüsse eingerührt werden. Diese Mischung wird normalerweise nur zwischen den Schichten des Kuchens und obenauf verteilt. Einige Bäcker bedecken die freiliegenden Seiten des Kuchens jedoch auch mit traditionellem Schokoladenglasur. Strategisch platzierte Maraschino-Kirschen sind ein üblicher Schmuck, der auf der Oberseite des Kuchens hinzugefügt wird.
Obwohl viele Leute glauben, dass das deutsche Schokoladenkuchenrezept aus Deutschland stammt, wurde es tatsächlich nach Samuel German benannt, dem Mann, der 1892 German’s Sweet Chocolate für die Marke Baker’s Chocolate in den Vereinigten Staaten kreierte. Berichten zufolge schickte eine Hausfrau ihr Kuchenrezept mit der speziellen Schokolade 1957 an eine lokale Zeitung in Dallas, Texas. Der einzigartige Kuchen erfreute sich in der Gegend von Dallas sofort großer Beliebtheit.
Die Nachricht von dem Kuchenrezept verbreitete sich schnell im ganzen Land, aber viele Regionen boten die spezielle Schokolade nicht zum Verkauf auf lokalen Märkten an. Das Konfekt war so ein Hit, dass die General Foods Company, die zu dieser Zeit im Besitz von Baker’s Chocolate war, Bilder davon an Zeitungen im ganzen Land schickte, zusammen mit Informationen darüber, wo man die Schokolade kaufen konnte. So viele Leute haben den Kuchen gebacken, dass der Umsatz von Baker’s Chocolate in kürzester Zeit um 73 % gestiegen ist. Der Apostroph im Deutschen verschwand irgendwie auf dem Weg zur Popularität, und der Kuchen wurde als deutscher Schokoladenkuchen bekannt.
In den letzten 50 Jahren hat der deutsche Schokoladenkuchen seine Popularität bewahrt. Die meisten kommerziellen und lokal geführten Bäckereien machen es regelmäßig, und viele bieten das Rezept in Cupcake-Form an. Mehrere bekannte Backmischungsfirmen verkaufen Mischungen für den Kuchen zusammen mit Zutaten für den berühmten Belag. Eisdielen bieten häufig auch deutsches Schokoladenkucheneis als eine ihrer Geschmacksrichtungen an.