Schaubrot, Schaubrot oder Präsenzbrot sind Brotkuchen oder Laibe, die in zwei Stapeln oder Reihen auf einem speziellen Tisch im Tempel von Jerusalem angeordnet wurden. Zwölf Stücke Schaubrot wurden immer in Gegenwart Jahwes oder Gottes ausgestellt und am Sabbat durch eine frische Ladung ersetzt. Das Brot der Vorwoche wurde dann von den Priestern an einem heiligen Ort gegessen. Dieses Opfer wurde mit Mehl gebacken, aber das eigentliche Rezept wurde von den Priestern gut gehütet und bleibt schwer fassbar.
Exodus 25:30 verlangt, dass Schaubrot ständig in der Gegenwart Gottes ausgestellt wird. Levitikus 24: 5-6 beschreibt das Brot als ein Dutzend mit feinem Mehl gebackener Kuchen oder Brote, die in Haufen oder Reihen vor Gott auf einen Tisch gelegt werden. Auf jeden Stapel oder jede Reihe Schaubrote wurden zum Gedenken Becher mit Weihrauch gestellt. Andere biblische Bücher wie das Buch der Chroniken, das Buch Samuel und das Buch der Könige erwähnen ebenfalls Aspekte dieses Angebots.
Das Brot wurde eine Woche lang ausgestellt und dann am Sabbat durch neue Brote ersetzt, damit das Angebot immer frisch war. Die Brote wurden wahrscheinlich am Tag vor dem Sabbat zubereitet. Da das Brot als heilig galt, durften die Priester die alten Brote an einem heiligen Ort essen. Das Recht der Priester, das Schaubrot zu konsumieren, war nicht exklusiv. In 1. Samuel 21:4-6 wird berichtet, dass ein Priester David in Nob ein altes Brot gab.
Biblische Vorschriften schreiben vor, dass das Brot auf einen Tisch im nördlichen Teil des Heiligtums gelegt werden muss. Zwischen diesem Tisch und der Menora sitzt der Räucheraltar. Einige Quellen behaupten, dass der Tisch aus massivem Gold bestand, während andere behaupten, dass es sich um vergoldetes Akazienholz handelte. Der Tisch war tragbar und wurde beim Bewegen mit einem bläulich-violetten Tuch bedeckt.
Der Brauch des Schaubrotes war nicht nur in der israelitischen Gemeinschaft bekannt. Die Babylonier und Assyrer boten ihren Göttern auch 12 (oder ein Vielfaches von 12) Kuchen oder Brote auf Tischen an. Es ist nicht sicher, welche religiöse Bedeutung die Zahl 12 für diese Kulturen hatte. Die babylonischen Kuchen wurden wie Schaubrot aus Weizenmehl hergestellt, mussten aber auch gesüßt werden.
Es wird angenommen, dass sich diese drei Bräuche unabhängig voneinander entwickelt haben. Der Grundgedanke war jedoch der gleiche: Nahrung sollte immer vor einer Gottheit präsent sein, damit sie konsumiert werden konnte, wann immer sie sich entschied, zu erscheinen. Das Verbrennen von Weihrauch und nicht das Brot selbst weist einigen Forschern darauf hin, dass die Ursprünge des Brauchs in der Antike begraben sind.
Das Originalrezept für Schaubrot ist nicht bekannt, da die Zubereitung aufhörte, als der Tempel etwa 70 n. Chr. zerstört wurde. Obwohl es nicht auf dem Altar ausgestellt wurde, ist es wahrscheinlich, dass das Brot ungesäuert wurde, weil es in das innere Heiligtum gebracht wurde. Es gab einige Untersuchungen zu möglichen Techniken und Zutaten und zwei Formen. Es ist möglich, dass die Tradition, am Sabbat und an Feiertagen das gesäuerte geflochtene Challah-Brot zu servieren, an das Schaubrot-Ritual erinnert.