Low-Carb-Makkaroni sind eine Pastasorte, die speziell entwickelt wurde, um einen geringen Anteil an verdaulichen Kohlenhydraten zu enthalten. Die meisten Standard-Teigwaren, einschließlich Makkaroni, sind von Natur aus kohlenhydratreich. Kohlenhydrate, die oft einfach als „Kohlenhydrate“ bezeichnet werden, sind an sich nicht schädlich und können eine gute Stoffwechselenergiequelle für den Menschen sein. Medizinische Spezialisten raten Menschen jedoch normalerweise davon ab, große Mengen an Kohlenhydraten zu sich zu nehmen, und verweisen auf potenzielle Fettleibigkeit und Risiken für die Herzgesundheit. Menschen, die nach einer kohlenhydratarmen Ernährung suchen, ohne auf Pasta verzichten zu müssen, entscheiden sich oft für diese Art von modifizierten Makkaroni.
Kohlenhydrate sind natürliche Verbindungen, die Menschen und andere Tiere in Energie umwandeln können. Sie sind am häufigsten in Zucker-, Stärke- und Weizenprodukten enthalten. Standard-Makkaroni sind Nudeln auf Weizenbasis, die wie eine kleine gebogene Röhre geformt sind. Hersteller, die kohlenhydratarme Makkaroni-Produkte herstellen, verwenden in der Regel verschiedene Mehlmischungen, um eine Nudel zu erhalten, die immer noch wie Makkaroni aussieht und schmeckt, aber weniger Kohlenhydrate enthält.
Meistens machen die Substitutionen, die zur Herstellung von kohlenhydratarmen Makkaroni vorgenommen werden, das Produkt tatsächlich gesünder. Unterschiedliche Mehl- und Getreidesubstitutionen können den Protein- und Ballaststoffgehalt des Lebensmittels erhöhen. Auch raffinierter Weizen wird oft durch nahrhafte Vollkornprodukte ersetzt.
Die Herstellung von Nudeln nach einem Low-Carb-Rezept ist in der Regel aufwendiger und das Endprodukt für den Verbraucher oft deutlich teurer. Es ist nicht ungewöhnlich, dass eine Schachtel kohlenhydratarme Makkaroni das Doppelte oder Dreifache des Preises einer normalen Schachtel kostet. Das ist zum Teil prozessbedingt, zum Teil aber auch marktgetrieben. Eine kohlenhydratarme Ernährung ist in der Regel eine Frage der Wahl. Hersteller betrachten kohlenhydratarme Makkaroni manchmal als Luxusprodukt und bepreisen es entsprechend.
Nur sehr wenige Erkrankungen erfordern von den Patienten einen kohlenhydratarmen Lebensstil. Menschen, die auf Gluten allergisch oder empfindlich auf raffinierten Zucker reagieren, ernähren sich oft de facto kohlenhydratarm, aber das ist in der Regel zufällig. Eine kohlenhydratarme Makkaroni ist normalerweise keine gute Option für Menschen mit Ernährungsunverträglichkeiten, da sie in den meisten Fällen immer noch sowohl Weizen als auch Zucker enthält. Es enthält nur weniger davon als eine Standard-Makkaroni.
Die Verwendung von kohlenhydratarmen Makkaroni ist ein guter Weg, um auf eine kohlenhydratarme Ernährung hinzuarbeiten. Makkaroni ist jedoch normalerweise nur eine Zutat in einer Mahlzeit. Um sicherzustellen, dass die gesamte Mahlzeit den gesundheitlichen Eigenschaften der Nudel gerecht wird, müssen in der Regel alle Zutaten sorgfältig geprüft werden.
Käse und Fleisch enthalten normalerweise keine Kohlenhydrate. Soßen mit hohem Zuckergehalt können den Kohlenhydratgehalt eines Gerichts sehr schnell erhöhen, jedoch in einigen Fällen die Kohlenhydrateinsparungen von spezialisierten Makkaroni zunichte machen. Eine kohlenhydratarme Ernährung hängt sowohl von zuckerarmen Lebensmitteln als auch von Lebensmitteln ab, die Mehl minimieren.
Manchmal enthalten Rezepte für kohlenhydratarme Makkaroni-Gerichte überhaupt keine Makkaroni. Dies ist bei Makkaroni- und Käserezepten sehr üblich. Makkaroni und Käse ist in vielen Teilen der Welt eine beliebte Zubereitung, hat aber eine Hochburg in den USA und Kanada. Berater für eine kohlenhydratarme Ernährung erstellen oft „Makkaroni“ und Käserezepte, die Kürbis, Blumenkohl oder Tofu als Großhandelsersatz für Makkaroni verwenden. Diese Gerichte werden oft als kohlenhydratarmer Mac and Cheese bezeichnet, enthalten aber überhaupt keine Makkaroni.