Muchos fabricantes ofrecen cereales fortificados con hierro adicional en un esfuerzo por garantizar que los niños obtengan suficiente de este nutriente vital. Cuando esté buscando un cereal con hierro, puede ser muy útil leer primero el cuadro. La información importante puede incluir si el cereal está hecho de granos integrales, qué cantidad de la porción diaria de hierro se proporciona y qué otros nutrientes contiene. Puede elegir un cereal frío o caliente, y hay ventajas y desventajas de cada uno. También puede ser una buena idea consultar a un pediatra antes de dar cereales fortificados con hierro a los niños.
Un cereal con hierro puede contener más fibra y proteínas si está hecho de granos enteros. Esta información generalmente aparece en el paquete. Algunos granos que a menudo se usan para hacer estos cereales incluyen trigo, maíz o avena, o un cereal fortificado con hierro podría contener una combinación de estos ingredientes.
La información nutricional en una caja de cereal puede darle una idea de cuán saludable podría ser un cereal con hierro. Este alimento debe proporcionar entre 20 y 50 por ciento de la porción diaria de hierro y calcio. También debe contener alrededor del 10 por ciento de la cantidad diaria de zinc, vitamina A y vitamina D. El cereal también puede incluir menos del 10 por ciento de la cantidad recomendada de tiamina, niacina o riboflavina.
Puede ser útil saber si desea un cereal frío o caliente con hierro. Una ventaja de un cereal frío es que normalmente se puede comer directamente de la caja, lo que a menudo lo hace más conveniente. Es posible que deba prepararse un cereal caliente, pero uno de estos cereales fortificados con hierro normalmente es bajo en azúcar y no contiene aditivos ni conservantes. Por lo general, ambos tipos se pueden comer con o sin leche, aunque los cereales fríos normalmente saben mejor cuando se les agrega leche.
Si los niños comen un cereal con hierro, el tipo correcto puede depender de la edad. Los bebés de seis a 12 meses generalmente necesitan un poco menos de hierro que los niños mayores. Los niños mayores de 12 años generalmente necesitan menos hierro que las niñas en este mismo grupo de edad. Saber cuánto hierro darle a un niño a menudo puede ser complejo. Por esta razón, puede ser una buena idea consultar con un pediatra que pueda aconsejarle sobre la cantidad correcta de hierro para esa persona.