Un decantador de puerto funcionará bien siempre que sea capaz de contener todo el contenido de la botella de puerto y ofrezca suficiente espacio para que entre aire en el decantador para airear el puerto. Hay varios diseños disponibles, pero la mayoría se basan en el diseño básico de un fondo plano y una parte superior estrecha. Elegir el mejor es una cuestión de encontrar un diseño que le guste y encontrar un material que sea de buena calidad y mantenga intacto el sabor del puerto.
Los decantadores de puerto se utilizan para contener los mejores contenidos filtrados del puerto. Durante el proceso de fermentación, el puerto forma una capa de sedimento que no es deseable beber. La botella tradicionalmente se deja en posición vertical durante una hora más o menos, y luego el contenido se vierte cuidadosamente en el decantador de babor. Esto mantiene el sedimento dentro de la botella.
Un diseño común para un decantador de puerto se conoce como el decantador Hoggett. Los Hoggets tienen una parte superior estrecha e inferior redondeada que se coloca en una base de madera u otro material. El decantador no se puede colocar sobre una mesa a menos que se coloque en la base. Esto se deriva de la tradición en la que el decantador de babor se pasa alrededor de una mesa sin la base para que no se pueda soltar hasta que haya recorrido toda la mesa y todos hayan tenido un poco. De esta manera, nadie puede «acapararlo», de ahí el nombre.
Para aquellos que no quieren seguir la tradición o no quieren tener una jarra que puedan colocar en cualquier lugar, hay muchos diseños disponibles que ofrecen un fondo plano. Independientemente del diseño, la mayoría de los decantadores están hechos de cristal tallado o cristal porque, además de verse elegantes, estos materiales no afectan el sabor del puerto. Un decantador de puerto de buena calidad tendrá una boca estrecha, por lo que el puerto puede respirar, lo que significa que se deja entrar aire para mejorar el sabor y se vierte fácilmente.
Algunos decantadores de puerto vienen con una tapa que tiene una pantalla u otro filtro. Esto agrega otra capa al proceso de filtrado del sedimento. Tener un filtro en la parte superior por el que puede verter el puerto también airea aún más el vino. Independientemente de la función de la parte superior, la mayoría de los decantadores vienen con un tapón para colocar en la parte superior del puerto si se va a dejar por un período de tiempo prolongado, aunque tradicionalmente el puerto se bebe durante una sola sesión.