La salsa de pimentón es un condimento que consiste principalmente en pimentón y crema, vino o caldo de pollo. La paprika es una especia con un distintivo color rojo brillante, hecha de pimientos y chiles molidos. Como resultado de su tono, a menudo se rocía encima de los platos como un adorno para agregar más color al plato. Se produce principalmente en Hungría y España y está disponible en variedades dulces y picantes. Las salsas de pimentón hechas de pimentón húngaro tienden a tener un tono más dulce en comparación con las paprika española, que tienen un sabor más ahumado.
El proceso exacto de hacer una salsa de pimentón puede variar según la receta específica, pero hay técnicas básicas que la mayoría de las recetas tienden a tener en común. El pimentón se puede calentar en una sartén con mantequilla o aceite en la estufa para que la especia libere sus sabores naturales. Las salsas de pimentón más gruesas pueden requerir calentar el pimentón con harina y mantequilla para hacer una pasta, y luego batirlo en caldo de pollo u otro líquido para formar una base de salsa. Una vez que termine de cocinarse, la crema agria puede mezclarse para agregar un sabor cremoso y una textura espesa; sin embargo, no se recomienda agregar crema agria durante el proceso de cocción real o puede cuajarse. Las versiones más delgadas de la salsa pueden requerir que se agregue crema fresca durante la cocción real para agregar un rico sabor sin el grosor que proporciona la crema agria. Alternativamente, los cocineros pueden incluso dejar de lado la crema en favor del caldo de pollo u otro líquido sabroso.
La salsa de pimentón a menudo se encuentra en la cocina de Hungría, debido a la amplia disponibilidad de pimentón ya que la especia se produce en el país. La cocina húngara utiliza la salsa en una variedad de platos tradicionales, como el pimentón, un plato clásico de trozos de pollo salteados cubiertos con pimentón y salsa de crema agria. También se puede servir sobre spaetzle, un tipo de albóndigas tradicionales húngaras o fideos de huevo.
Aunque la cocina húngara tiende a estar más asociada con la salsa de pimentón, la cocina española también incorpora la salsa en sus platos. Los platos españoles tienden a usar una salsa hecha de pimentón español con una base de caldo de pollo más delgada. Se sirve con una variedad de platos pequeños, conocidos como tapas, como papas, pollo o mariscos, que se sirven en porciones de aperitivo en lugar de un plato principal más grande. Independientemente de la cocina, las salsas de pimentón tienden a ser versátiles y se sirven sobre una variedad de almidones, verduras y carnes.