Una fruta del dragón es un tipo de fruta de cactus nativa de las regiones tropicales del mundo. La fruta del dragón madura generalmente tiene una piel brillante de color púrpura rojizo sin manchas marrones u otras manchas descoloridas. Las escamas en forma de hoja que cubren la fruta deben ser de color verde brillante, y la sección del tallo de la fruta no debe ser marrón. Al elegir una buena fruta, una persona también debe exprimir un poco la fruta. Si la fruta se siente muy dura, no está lo suficientemente madura, pero si es muy suave, está demasiado madura.
La fruta del dragón también se conoce a veces como la fruta pitahya, o la pera fresa, y crece en varias variedades de cactus del género Hylocereus. Como la mayoría de los otros cactus, estas plantas generalmente crecen mejor en regiones muy cálidas, particularmente en regiones tropicales. Aunque son nativos de América del Sur y América Central, también crecen en partes de Asia.
La pulpa de la fruta del dragón es generalmente blanca con varias semillas negras muy pequeñas. Algunas variedades, sin embargo, pueden tener carne muy oscura de color rosa o morado. La piel de este tipo de fruta también suele ser de color rosa muy oscuro o púrpura rojizo con escamas verdes en forma de hoja. Sin embargo, los frutos amarillos suelen tener una piel de color amarillo a amarillo verdoso.
Al elegir la mejor fruta del dragón, ya sea de la vid o de la tienda, es importante elegir una fruta que tenga buen color. La piel debe ser muy brillante y algo brillante, y las escamas de la fruta rosada deben ser de color verde brillante. No debe haber manchas marrones ni en la parte principal de la fruta ni en las escamas. Esto suele ser una señal de que la fruta ha madurado demasiado.
Alguien que intente elegir una fruta perfectamente madura también debe exprimir suavemente la fruta. Las frutas que no están muy maduras generalmente se sentirán muy firmes, y se deben evitar. Por otro lado, estas frutas no deben ser muy suaves, ni deben tener manchas blandas. Muchos expertos afirman que una fruta de dragón perfectamente madura se sentirá un poco como un kiwi cuando se exprime.
Las frutas de dragón generalmente son muy dulces una vez que están maduras, y se pueden disfrutar solas o en otros platos, como ensaladas de frutas. Sin embargo, solo la carne y las semillas de esta fruta son comestibles, y la piel debe eliminarse. Para hacer esto, la fruta generalmente se corta por la mitad y la carne se retira con una cuchara.