La levadura, un hongo beneficioso, es un ingrediente clave en muchos panes levantados, como pitas, roles de cena y pan de emparedado. Hacerlos en casa puede ahorrarle dinero, pero para hacerlo, deberá comprar levadura. Muchas recetas requieren levadura seca activa, y saber cómo elegir la mejor puede ayudarlo a producir deliciosos productos horneados. La mejor levadura seca activa está etiquetada como «activa», tiene una apariencia específica, está empacada de una manera que se adapta a su estilo de horneado y no ha estado en el estante por mucho tiempo.
La mejor levadura seca activa está etiquetada de una manera específica. El empaque debe decir simplemente «levadura seca activa». Las levaduras vendidas como «levadura instantánea» o «levadura de crecimiento rápido» contienen células de levadura más activas que la levadura seca activa. Eso puede parecer una ventaja, pero si usa levadura de “levadura instantánea” o “levadura rápida” en una receta que requiere levadura seca activa, su producto horneado aumentará demasiado rápido. Esto significa que puede tener un sabor borracho por sobre fermentación, o incluso colapsar en el horno.
Este tipo de levadura también debe tener una apariencia específica. La levadura debe tener la consistencia del azúcar de mesa y verterse tan fácilmente como el azúcar, sin aglomerarse. No debe mostrar signos de humedad, materia extraña o cualquier otra forma de contaminación. La levadura de buena calidad también debe oler ligeramente a cerveza o pan fresco, sin olor agrio, sulfúrico u «desagradable». Los malos olores indican podredumbre.
En tercer lugar, la mejor levadura seca activa para usted se empacará de una manera que se adapte a su estilo de horneado. Generalmente viene en frascos y paquetes sellados individualmente. Si hornea con frecuencia o necesita ajustar la cantidad de levadura que usa para compensar la altitud, la levadura en frascos puede ser la mejor para usted. Por el contrario, si hornea con poca frecuencia o usa recetas exactamente como están escritas, la levadura vendida en paquetes se mantendrá más tiempo y es probablemente su mejor opción.
Finalmente, la mejor levadura seca activa también será la levadura joven. Como todos los seres vivos, la levadura tiene una vida útil. La levadura vieja no funcionará tan bien como la levadura joven, ya que más de sus células habrán muerto. Cuando compre levadura, siempre verifique la fecha de vencimiento y no compre levadura que esté por vencer. También ayuda comprar en un mercado concurrido y muy transitado, ya que es menos probable que la levadura vendida allí haya estado en el estante durante mucho tiempo.