Al comprar una olla de esmalte, lo más importante a considerar es el peso, el material, el tamaño y el tipo de tapa. El peso y el material están estrechamente conectados, ya que es el material debajo del esmalte el que determinará el peso de la olla. Los materiales más comunes que se utilizan en los utensilios de cocina de esmalte son el acero y el hierro fundido. Es probable que una olla de esmalte de hierro fundido sea mucho más pesada que una olla de esmalte de acero. Algunas personas prefieren utensilios de cocina más pesados porque creen que es más resistente, mientras que otros prefieren utensilios de cocina más livianos que sean más fáciles de mover, especialmente cuando están llenos de líquido.
Hay una gran variedad de tamaños cuando se trata de ollas, esmalte u otros. Una olla de caldo de esmalte que se encuentra en el extremo más pequeño de los tamaños puede contener aproximadamente 6 cuartos (aproximadamente 5,5 litros) de líquido. Las ollas más grandes contienen aproximadamente 12 cuartos de galón (aproximadamente 11.5 litros) de líquido. También hay depósitos destinados a su uso en cocinas profesionales que pueden contener hasta 42 cuartos de galón (aproximadamente 40 litros) de líquido. Estas ollas más grandes a menudo están hechas de acero en lugar de hierro fundido porque, en ese tamaño, una versión de hierro fundido de la olla de esmalte sería muy difícil de levantar, especialmente cuando está llena de líquido.
Al elegir el tipo de tapa, es importante considerar también para qué se usará principalmente la olla de esmalte. Si la tapa se usará sobre la estufa la mayor parte del tiempo, entonces elegir una olla de esmalte que viene con una tapa de vidrio está bien. Esto también es útil para los cocineros a quienes les gusta poder ver dentro de sus ollas para verificar el progreso de sus alimentos sin tener que levantar las tapas.
También es importante considerar si la olla de caldo de esmalte se usará solo en la estufa o si se colocará en el horno de vez en cuando. En la mayoría de los casos, se pone una cazuela o un horno francés en el horno, no una olla de caldo, pero hay excepciones a esta regla. Aquellos que planean usar la olla en el horno podrían elegir una olla de esmalte con una tapa hecha del mismo material que la base. El hierro fundido también se considera generalmente como un mejor tipo de material para ollas que se utilizarán en el horno de forma regular.