Elegir las mejores briquetas de barbacoa es una cuestión de gusto personal. Hay dos categorías amplias de briquetas, cada una para un tipo diferente de parrilla. Para la parrilla de carbón, hay varios tipos diferentes de briquetas de carbón, algunas con sabores, maderas u otras propiedades añadidas. Las briquetas de cerámica se fabrican para su uso en parrillas de gas y se pueden usar para reducir la cantidad de combustible requerida o, si las briquetas han sido tratadas, para impartir un poco de sabor ahumado a los alimentos. Los factores adicionales que pueden afectar la elección de una persona de las mejores briquetas de barbacoa incluyen cómo se hizo la briqueta, las características especiales que tiene y la cantidad de tiempo que se quema en la parrilla.
Cuando use briquetas de barbacoa para asar al carbón, las mejores serán las briquetas que brinden el mejor sabor a la comida que se cocina. La forma en que se hacen las briquetas de carbón consiste en combinar el carbono de la madera quemada con algún tipo de aglutinante y, a veces, otros productos químicos. Esta mezcla se forma en briquetas y se vende en bolsas. El ingrediente base, que es el carbono, es el que quema y proporciona la mayor parte del sabor, lo que significa que los diferentes tipos de maderas base pueden dar diferentes sabores, aunque esto requerirá experimentación para conocer las preferencias de cada uno.
Algunas briquetas de barbacoa se tratan por adelantado para que se enciendan más rápidamente. Esto a veces es necesario debido a la densidad con la que se empaqueta el carbono, lo que posiblemente dificulta el inicio. Las briquetas que se tratan de esta manera generalmente están recubiertas con algún tipo de líquido más ligero. Esto puede dejar un sabor desagradable en la comida que se cocina. Sin embargo, hay muchas marcas de briquetas de carbón que no se tratan de esta manera.
Las briquetas de barbacoa de carbón y cerámica se pueden crear con astillas de madera dura u otros sabores mezclados con el carbón. La idea es que la madera se queme y proporcione un sabor ahumado a la comida que se cocina. Algunos chefs encuentran que estas son las mejores briquetas de barbacoa, mientras que otros no sienten que proporcionan suficiente sabor para el gasto. Otra cosa a tener en cuenta es que, en ocasiones, los sabores añadidos a las briquetas a veces son artificiales o tienen componentes artificiales.
Las briquetas de cerámica se usan dentro de parrillas de gas. Estos tienen la reputación de cambiar la forma en que se cocinan los alimentos en una parrilla de gas, a veces proporcionando temperaturas de cocción más uniformes. Las briquetas de barbacoa también absorben calor y lo irradian de nuevo a la parrilla, por lo que los quemadores se pueden apagar durante un tiempo mientras la comida continúa cocinándose, ahorrando gas.