Hay muchas formas diferentes de preparar las semillas de amaranto, pero por lo general primero debe reventarlas. La mejor manera de hacer esto es colocar una pequeña cantidad de semillas en una sartén caliente, moverlas para evitar que se quemen y luego retirarlas después de que se hayan reventado. Colocar más de una cucharada (aproximadamente 7,5 ml) de amaranto en una sartén a la vez puede provocar quemaduras. Si necesita comer mucho amaranto, ya sea para comer como refrigerio o para usarlo en una receta, puede repetir este proceso varias veces hasta que se haya preparado lo suficiente. A diferencia de las palomitas de maíz, no es necesario agregar ningún aceite a la sartén cuando hace estallar el amaranto.
El amaranto es un tipo de semilla que generalmente se trata como un grano para fines culinarios. Las semillas contienen un mayor contenido de proteínas que los granos de cereales comunes como el arroz, el centeno y el sorgo, y también están libres de gluten. Eso hace que las semillas de amaranto sean una opción dietética potencial para cualquier persona que necesite evitar el gluten, como las personas con enfermedad celíaca. Antes de que se pueda comer amaranto, debe estar preparado. El método más común para preparar estas semillas para el consumo humano es muy similar al palomitas de maíz.
Para hacer estallar el amaranto, necesitará una sartén con una cubierta, una fuente de calor y un dispositivo de medición. También puede usar un wok u otra sartén similar, si no tiene una buena sartén. El wok o sartén debe someterse a un alto calor, hasta que la superficie esté lo suficientemente caliente como para vaporizar una gota de agua. En ese momento, puede medir una cucharada (aproximadamente 7.5 mililitros) de semillas de amaranto, colocarlas en la sartén e inmediatamente cubrirla. Dependiendo exactamente de qué tan caliente esté la sartén y cuán vigorosamente revuelva las semillas para evitar que se quemen, por lo general toma entre 15 y 20 segundos para reventar el amaranto.
Cuando hace estallar el amaranto, el agua interna se calienta y hace que la estructura celular de las semillas se expanda. Aproximadamente 10 cucharadas (75 ml) de semillas crudas de amaranto producirán un volumen final de aproximadamente 2 tazas (470 ml) cuando explote el amaranto. Luego puede comer el amaranto reventado de la misma manera que lo haría con palomitas de maíz, con o sin ingredientes como mantequilla y sal. El amaranto reventado también se puede mezclar con melaza y miel para hacer un postre, o se puede usar como cereal en la preparación de barras, pasteles, gachas y otras recetas.