El agua de soda, tambi?n conocida como agua mineral o carbonatada, fue apreciada durante muchos a?os por sus supuestos beneficios para la salud. Hasta el descubrimiento de la tecnolog?a que permit?a su fabricaci?n, el agua de soda solo estaba disponible en manantiales de soda natural, y a menudo se embotellaba y se usaba para producir una variedad de t?nicos saludables. Estos t?nicos fueron el origen de muchos refrescos modernos. Aunque ya no se cree que brinde beneficios para la salud, sigue siendo una bebida popular y refrescante que se puede fabricar a peque?a o gran escala.
El proceso de fabricaci?n utilizado para producir el agua de soda que se utiliza en los refrescos comerciales se realiza a escala industrial. Este proceso, conocido como carbonataci?n, se logra primero bajando la temperatura del agua del grifo a 46 grados Fahrenheit (8 grados Celsius). Luego se agrega una fuente de bicarbonato fuertemente b?sica y soluble en agua, como bicarbonato de sodio o potasio, al agua enfriada para elevar su nivel de hidr?geno (pH) y compensar el sabor agrio del ?cido carb?nico. La soluci?n se somete a presurizaci?n con gas de di?xido de carbono, que se disuelve en el agua para formar ?cido carb?nico, bajando nuevamente el pH de la soluci?n. El agua carbonatada se agrega luego a un recipiente herm?ticamente cerrado presurizado a 120 libras por pulgada cuadrada (830 kPa) con m?s gas de di?xido de carbono para mantener el agua carbonatada.
En los establecimientos comerciales que usan una gran cantidad de agua de soda al hacer bebidas mixtas, el costo de comprarlo prefabricado puede ser prohibitivo. En cambio, se puede producir agua de soda en el sitio utilizando peque?os carbonatadores mec?nicos. Estas m?quinas prepresurizan el agua del grifo con di?xido de carbono. Esta agua a presi?n se mantiene en barriles de acero inoxidable resistentes a la corrosi?n, evitando que la acidez del ?cido carb?nico da?e los contenedores. Para producir agua de soda fresca, el di?xido de carbono simplemente necesita ser inyectado en el agua a presi?n.
Si bien el uso de carbonatadores dom?sticos disminuy? a fines del siglo XX, hubo un resurgimiento a principios del siglo XXI en el inter?s en la carbonataci?n de bricolaje para preparar bebidas mixtas por parte de los aficionados al barman. Aunque esto se debe en parte a la elevaci?n de poseer electrodom?sticos retro de manera moderna, algunas personas prefieren la acidez natural del agua carbonatada que se produce sin la adici?n de productos qu?micos para reducir su acidez. El agua de soda casera se puede producir utilizando sifones de soda y cartuchos de gas de di?xido de carbono presurizado de un solo uso, que se pueden encontrar f?cilmente en l?nea a trav?s de proveedores especializados.