El t?rmino «vinagre» se puede aplicar a soluciones derivadas de la fermentaci?n de una amplia gama de bases, incluido el jugo de manzana, otros jugos de frutas, vino, cerveza, cebada y arroz. Adem?s de su forma destilada, que tiene ?cido ac?tico como ingrediente principal, el vinagre llega a nuestras cocinas en aderezos para ensaladas, encurtidos, salsa de tomate y mayonesa. Los beneficios para la salud del vinagre son antiguos y de gran alcance.
?Qu? condiciones de salud puede curar o aliviar el vinagre com?n? Seg?n lo que se transmite de generaci?n en generaci?n, una pregunta m?s apropiada podr?a ser: ?qu? no puede curar? Entre otras cosas, el vinagre se ha aplicado en heridas, ?lceras, artritis, az?car alta en la sangre, colesterol alto, presi?n arterial alta, infecciones del tracto urinario y la levadura, quemaduras solares, picaduras de medusa, picaduras de insectos, dolores de cabeza, verrugas e hipo. Tambi?n se dice que ayuda en la dieta al crear una sensaci?n de plenitud que resulta en una menor ingesta de alimentos.
Muchos de estos usos se remontan al comienzo de la historia registrada. El vinagre fue alabado por los babilonios, Hip?crates y Muhammad. Seg?n el Nuevo Testamento, se le ofreci? a Jes?s mientras colgaba de la cruz, una acci?n generalmente considerada como una continuaci?n de su tortura, pero que en realidad pudo haber sido misericordiosa. En las cocinas actuales, el vinagre se usa principalmente como condimento. El vinagre bals?mico y la vinagreta son aderezos para ensaladas populares, y el pescado y las patatas fritas tambi?n se condimentan tradicionalmente con vinagre.
Un estudio japon?s realizado en 2006 indic? una disminuci?n del colesterol en ratas que fueron alimentadas con ?cido ac?tico, y se ha demostrado que dos cucharadas de vinagre tomadas con las comidas reducen el ?ndice gluc?mico de los pre-diab?ticos. De hecho, seg?n las pruebas realizadas en la Universidad Estatal de Arizona, la revista Diabetes Care compar? el vinagre con medicamentos contra la diabetes como la metformina. M?s dram?ticamente, el vinagre pareci? moderar el aumento inevitable de insulina y glucosa despu?s de las comidas.
Con la artritis, parece que una mezcla de vinagre de manzana y miel tiene la capacidad, en algunos casos, de disolver los cristales ?cidos que se desarrollan en las articulaciones y causan gran parte de la incomodidad de quienes padecen artritis. Sin embargo, no hay evidencia de que el vinagre «cure» la afecci?n, e incluso la reducci?n del dolor no parece ocurrir en todos los casos.
Quiz?s lo m?s curioso es el efecto que una cucharadita de vinagre blanco destilado «derecho» tiene sobre el hipo. Seg?n la mayor?a de las cuentas, el alivio es casi instant?neo, junto con una expresi?n de dolor y fruncido.
La ciudad de Roslyn, Dakota del Sur en los Estados Unidos celebra los beneficios para la salud del vinagre como parte de su festival anual de vinagre.