Los sustitutos del café generalmente no tienen cafeína y están hechos de cereales u otros alimentos. Algunas personas no toman café por razones médicas o de otro tipo y buscan un sustituto del café que todavía sea una bebida agradable y tibia. Algunos sustitutos populares del café incluyen té, café de grano y raíz de achicoria.
La raíz de achicoria es uno de los sustitutos de café más conocidos. La raíz de la planta de achicoria de floración azul, Cichorium intybus, ha sido tostada, molida y utilizada como sustituto del café cuando los precios del café eran demasiado altos o cuando el café ni siquiera estaba disponible, como durante la Guerra Civil estadounidense. La raíz de achicoria tiene una calidad de sabor fuerte después del tostado que es algo similar al sabor del café tostado y no contiene cafeína.
Algunos cafés se venden con achicoria añadida para reducir la cantidad de cafeína. La achicoria es uno de los sustitutos de café más económicos, ya que se necesita una cantidad relativamente pequeña. Además, se cree que la achicoria tiene un efecto positivo en el hígado y tiene cualidades de limpieza de la sangre. La achicoria también es una planta multipropósito ya que las hojas se pueden comer crudas en una ensalada y la raíz hervida se puede comer como un vegetal cocido.
Los cafés de grano son sustitutos del café que son mezclas de alimentos como granos y nueces. Los cafés de grano están destinados a usarse en una cafetera, pero muchas de estas mezclas pueden tener un sabor bastante amargo. Los ingredientes en los cafés de grano pueden incluir cebada, almendras, espárragos, raíz de diente de león e higos. Las bellotas utilizadas en los sustitutos del café pueden hacer que la bebida tenga un sabor especialmente amargo. Los cafés de grano con sabor dulce tienden a ser el tipo más popular.
Muchas personas simplemente usan té verde y / o té de hierbas como sustituto del café. Las bebidas de té no tienen nada que ver con el café, pero muchas personas que comienzan a reemplazar algunas de sus tazas diarias de café con tazas de té a menudo pueden pasar directamente a tomar té solo. Los tés negros contienen altas cantidades de cafeína, pero los tés verdes y la mayoría de los tés herbales no lo contienen, y estos tés son sustitutos populares del café. Los productos descafeinados a menudo no se recomiendan ya que algunos de sus métodos de procesamiento posiblemente sean cancerígenos.