Los cubiertos de pl?stico a menudo se usan como una opci?n conveniente y de bajo costo para uso comercial o personal. Estos utensilios son livianos, f?ciles de transportar y se pueden desechar en lugar de limpiar y reutilizar. Comprar y usar utensilios de pl?stico puede crear problemas ambientales, elevar los costos generales e impactar negativamente los recursos naturales y los vertederos.
Los cubiertos de pl?stico suelen ser utilizados por empresas de servicios de alimentos y particulares para reducir costos. Los utensilios de pl?stico son relativamente baratos de comprar, mantener y almacenar. Esto permite que los restaurantes de comida para llevar y entrega ofrezcan una opci?n de bajo costo para los clientes. A menudo, estos clientes tiran los utensilios de pl?stico sin usarlos. Las personas a menudo compran utensilios de pl?stico para uso dom?stico o de viaje. Tirar los cubiertos usados ??en una comida casera o campamento es m?s conveniente que limpiarlos y guardarlos.
Desde un punto de vista ambiental, los cubiertos de pl?stico suelen ser una opci?n costosa. El material del que est?n hechos estos tenedores, cucharas y cuchillos no suele ser el tipo de pl?stico reciclable. Si estos utensilios est?n hechos de pl?stico reciclable, las estaciones de reciclaje que los aceptan a menudo no est?n convenientemente ubicados.
La eliminaci?n de los cubiertos de pl?stico aumenta la densidad de los vertederos y, a veces, contamina las v?as fluviales. Los productos a base de petr?leo duran cientos de a?os en vertederos herm?ticos. Estos materiales tambi?n contienen componentes da?inos, como Bisfenol-A o BPA, que pueden filtrarse en los alimentos, el suelo y el agua subterr?nea.
Otro inconveniente ambiental de los utensilios de pl?stico es la gran cantidad de recursos y energ?a necesarios para crearlos. La mayor?a del pl?stico se fabrica a partir del petr?leo, un recurso no renovable costoso de recuperar, refinar y transportar. Los procesos utilizados para convertir el petr?leo en pl?sticos desechables tambi?n crean gases y subproductos qu?micos generalmente da?inos para las personas y el medio ambiente.
Si se requieren cubiertos de pl?stico desechables, una opci?n son los cubiertos compostables. Estos utensilios est?n compuestos de un material f?cilmente degradable, principalmente az?car de ma?z tratada especialmente. Estos utensilios tienen sus propios pros y contras, ya que en la mayor?a de las ?reas, las compa??as de reciclaje no est?n listas para procesarlos. Las personas pueden agregarlos a sus contenedores de compostaje. Con suficiente humedad y aire, los cubiertos compostables pueden degradarse f?cilmente. Si los utensilios compostables no se desechan correctamente, no se degradar?n adecuadamente y durar?n tanto como los utensilios de pl?stico a base de petr?leo.
Una alternativa al uso de cubiertos de pl?stico, especialmente para uso personal, es comprar cubiertos de metal econ?micos y reutilizarlos. Muchas tiendas de segunda mano tienen cubiertos muy rebajados a la venta. La mayor?a de los hogares tienen lavavajillas autom?ticos, lo que hace que la limpieza sea relativamente simple y r?pida.