Se estima que hay m?s de 700 variedades de higos en todo el mundo, lo cual no es sorprendente, ya que es uno de los ?rboles m?s antiguos que los humanos cultivan por su fruta comestible. De hecho, la fruta es en realidad una flor invertida, pero como se ve y sabe a una fruta, se conoce como fruta por convenci?n. La biolog?a detr?s de los higos es en realidad bastante interesante, ya que los ?rboles tienen algunos requisitos ?nicos que tambi?n pueden hacerlos muy dif?ciles de cultivar.
Hay varias formas de pensar sobre las diferentes variedades de higos. A algunos bot?nicos les gusta desglosarlos por la forma en que son polinizados. Usando estos criterios, hay cuatro divisiones principales. El primer tipo es un Caprifig, que produce polen, pero no fruta comestible. Sin embargo, Caprifigs alberga las avispas especiales que se necesitan para polinizar las siguientes dos divisiones, Smyrnas y San Pedros.
Los higos Smyrna dependen completamente de Caprifigs para la fertilizaci?n, mientras que San Pedros produce dos cultivos anuales, uno con la ayuda de Caprifigs y otro sin ella. Finalmente, el higo com?n se autopoliniza, y muchas variedades comestibles caen dentro de este grupo. Los requisitos confusos de los diferentes higos fueron una fuente de frustraci?n para los cultivadores durante miles de a?os, ya que la gente no entend?a inicialmente por qu? a veces los ?rboles fructificaban y otras no.
Los consumidores a menudo dividen la fruta en variedades verdes a amarillas y negras. El Adri?tico es un ejemplo cl?sico de higo verde, mientras que los higos Mission de California son negros. Muchas de estas variedades se pueden secar para un consumo posterior, y tienen una amplia gama de sabores, aunque todas tienen la textura densa caracter?stica que los consumidores asocian con los higos. Diferentes cultivares tambi?n pueden producir diferentes frutas, dependiendo de d?nde se cultiven, lo que puede ser enloquecedor y confuso para productores y consumidores.
Entre los higos Smyrna, algunas de las variedades m?s conocidas son Calimyrnas, Morabitos y Zidis. Estos tipos generalmente se cultivan para que se puedan secar y tienen semillas grandes y crujientes. Las variedades de San Pedro incluyen higos King, Lampiera y San Pedro. El King es una variedad popular, con una piel verde p?lida y rica carne marr?n. Los higos lampiera, por otro lado, tienden a tener m?s rayas rojizas en sus cuerpos, con m?s carne p?lida.
Entre los higos comunes, algunos de los m?s comunes son Celestes, pavos marrones, misiones, crunswicks y adri?ticos. Estos abarcan toda la gama en tama?o y sabor, desde peque?os Celestes de color p?rpura parduzco hasta higos grandes, dulces y verdes del Adri?tico. Los adri?ticos son especialmente populares porque sus ?rboles son extremadamente productivos.
Los consumidores que disfrutan de los higos deben recordar beber mucha agua con ellos, ya que las frutas deliciosas pueden causar malestar estomacal. El agua ayuda a diluir los oxalatos naturales en la fruta, lo que facilita la digesti?n, los ri?ones y el h?gado. Adem?s de tener un sabor bastante agradable, tambi?n son ricos en fibra, potasio y manganeso, lo que los convierte en un alimento razonablemente saludable.