Una papaya es una fruta tropical alargada con cáscara verde y carne roja o rosa. Rica en vitamina A y licopeno, esta fruta es extremadamente popular en la cocina de verano, especialmente en salsas para entrantes de clima cálido. Las papayas son naturalmente dulces, por lo que funcionan bien con otros ingredientes dulces, como la miel y otras frutas, aunque su acidez les ayuda a casarse con sabores picantes y ácidos también. Los diferentes tipos de salsa de papaya funcionan bien en pasteles ligeros, helados, pollo, cerdo y pescado. La receta que elija un cocinero depende en gran medida de lo que él o ella planee servir con ella.
Algunas de las recetas de salsa de papaya más populares son dulces y azucaradas. A muchos cocineros les gusta pelar, sembrar y triturar sus papayas en preparación para mezclarlas con otras frutas tropicales. La piña, el mango y el coco generalmente tienen buen sabor en combinación con papaya. Los arándanos y los plátanos también son deliciosos maridajes. Una salsa de papaya para el postre puede ser una mezcla de leche de coco, arándanos, fresas y un toque de miel y canela. Una salsa más simple podría dejar de lado todo menos la miel y la papaya, y la miel debería espesar y endulzar ligeramente la papaya, resaltando sus sabores.
Esta salsa dulce se puede servir sobre waffles, panqueques, bizcocho o tarta. Otros pueden disfrutarlo sobre helado de vainilla o fresa. Los cocineros incluso podrían agregar esta salsa a los parfaits y batidos. Un parfait construido con capas alternas de salsa de papaya, yogurt de vainilla, almendras y diferentes frutas tropicales podría ser delicioso. Un batido con una pizca de esta salsa también podría ser refrescante y nutritivo.
Muchos cocineros disfrutan de combinar frutas con proteínas. La salsa de papaya a menudo va particularmente bien con carne de cerdo, pollo, pescado y mariscos. Los sabores ligeros de estas carnes complementan la dulzura de la papaya. Los ácidos en la fruta también ayudan a mantener las carnes tiernas y suculentas. Una salsa para carne puede ser dulce, como la anterior, o inclinarse más hacia el lado salado del espectro. Para versiones más sabrosas, un cocinero puede cortar tomatillos, pimientos picantes y cebollas para cocinar a fuego lento junto con trozos de papaya. Otra combinación puede incluir ajo, néctar de agave, cebollino y piña triturada.
Algunos cocineros usan la salsa de papaya como marinada, mientras que otros la usan solo para cubrir la carne o el pescado. También puede convertirse en una sabrosa salsa para camarones de coco. Aquellos que quieran agregar sabor extra a los artículos a la parrilla pueden poner salsa de papaya en la carne mientras se cocina, o juntar la salsa y la carne en paquetes de hobo envueltos en papel de aluminio.