El vinagre balsámico es un vinagre espeso y de olor dulce que está hecho de jugo de uva puro y no fermentado, que se conoce como mosto. Se pueden usar varias variedades de uvas para crear vinagre balsámico, pero la uva Trebbiano, que es nativa de Módena, Italia, es la más común. Otra variedad que se usa comúnmente es Lambrusco. Ancellotta y Sauvignon a veces también se usan. Este tipo de vinagre se usa a menudo en la cocina, como aderezo para ensaladas o como aderezo para verduras.
Como esta hecho
El vinagre se produce a través de la oxidación de un líquido fermentado. Este líquido puede incluir jugo de frutas, sidra, malta y otros líquidos. En la mayoría de los casos, se agrega una bacteria de ácido acético, a veces con celulosa en forma de limo conocida como madre del vinagre, que oxida el líquido y produce vinagre. Históricamente, el vinagre balsámico no se oxidaba, sino que era un tipo de reducción de jugo de uva. Sin embargo, las versiones modernas se producen con mayor frecuencia como otros tipos de vinagre.
El proceso de hacer vinagre balsámico comienza hirviendo el jugo de uva hasta que se convierta en un jarabe espeso. Luego se transfiere a los barriles de madera para comenzar el proceso de envejecimiento. Se agrega la bacteria, que oxida el jugo y lo convierte en vinagre. Esto puede tomar de seis meses a varios años.
El proceso de envejecimiento
La mayoría del vinagre balsámico gourmet se envejece lentamente en barriles de madera. Cada fabricante tiene su propio proceso y fórmula para envejecer el vinagre, moviéndolo de un tipo de barril de madera a otro para crear su propio sabor característico. Algunos de los tipos de madera más utilizados con los que se fabrican los barriles incluyen fresno, cerezo, roble, enebro y castaño. Los vinagres balsámicos comerciales que se venden en la tienda de comestibles promedio probablemente hayan envejecido solo unos pocos meses en tanques de acero inoxidable, y algunos no han envejecido en absoluto.
Usos
El vinagre balsámico se puede usar para cocinar o como aderezo para ensaladas picantes. Este vinagre afrutado a menudo se usa como un reemplazo para cocinar vinos porque proporciona un sabor similar. Comúnmente se cocina con pollo o vegetales salteados. Los aderezos de vinagreta balsámica también pueden contener aceite de oliva y condimentos como albahaca y ajo. Este tipo de vinagre también se puede agregar a los alimentos, como las espinacas, después de que se haya cocinado, creando así un condimento único.