El camarón es un alimento muy versátil que se puede incorporar fácilmente en la mayoría de las recetas de sopa como ingrediente destacado. La sustitución de almejas por camarones en la sopa de almejas de Nueva Inglaterra, por ejemplo, crea una excelente sopa de camarones. Sin embargo, hay muchas sopas en casi todas las cocinas mundiales que se han desarrollado para los camarones.
Otra sopa popular de camarones en los Estados Unidos es la crema de camarones. Esto se crea salteando camarones, cebollas picadas y mantequilla y agregándolos a una salsa Bechamel o salsa blanca con sabor a camarones o caldo de pollo. El gumbo de camarones es una sopa espesa de cajún, que incluye camarones, a veces acompañados de otras carnes como pollo o salchichas de Andouille, junto con una variedad de verduras en un caldo con sabor principalmente a camarones. La mayoría de las ofrendas de sopa de camarones estadounidenses son relativamente suaves en comparación con algunas de las ofrendas muy picantes de otras tierras.
Una sopa mexicana popular de camarones es la sopa de camarones, hecha con camarones, papas y trozos de mazorca de maíz en un caldo a base de leche y camarones. Chupe de camarones es una sopa picante de camarones peruanos que combina camarones con papas, frijoles, tomates, maíz y cebolla en un complejo caldo de camarones y chile que incluye leche evaporada y huevos. Las sopas de camarones brasileñas emplean leche de coco como espesante, lo que también agrega una interesante variación de sabor. Estas sopas a base de tomate también incluyen pimientos y cantidades moderadas de arroz.
Hay innumerables sopas europeas de camarones. La sopa de camarones, una sopa que generalmente se sirve con camarones enteros o en cubitos en un puré de camarones, tomates, cebollas, zanahorias y muchos otros ingredientes, se sirve en todo el mundo, pero tiene su origen en la cocina francesa. Una sopa italiana combina pequeños camarones estilo cóctel con vegetales sudados, tomates cortados en cubitos y frijoles canelones en caldo de pollo. Crema de Gambas con Mejillones es una cremosa sopa española. Al igual que una sopa americana en que se basa en la leche y la crema, presenta mejillones y camarones.
Las cocinas de Asia y el Pacífico dependen en gran medida de los camarones para ensaladas, sopas y platos principales. Ramen, la popular sopa de fideos japonesa, se transforma en una sopa de camarones muy satisfactoria simplemente con la adición de unos pocos camarones pelados y desvenados. Sinigang na hipon, o sopa de camarones amargos tipo Pinoy, se sirve en un caldo claro con rábano fresco, judías verdes y tomates en cuartos, y debe su sabor ácido único al tamarindo. La sopa de camarones de won ton es china y presenta camarones enteros o picados en envoltorios de won ton servidos en un caldo de pollo con cebolletas y otros condimentos. Tom Yum Goong, la sopa picante de camarones de Tailandia, se basa en una serie de ingredientes exóticos para su sabor, como hojas de lima, cilantro y hierba de limón.
Algunas sopas de camarones se preparan en un caldo de camarones. Muchos caldos de carne y vegetales se hacen simplemente cocinando a fuego lento o hirviendo el ingrediente hasta que el líquido tome el sabor deseado. Sin embargo, el caldo de camarones no se puede preparar de esta manera, ya que la carne se volverá muy dura si se cocina lo suficiente y caliente como para producir un caldo con buen sabor. Por lo tanto, el caldo de camarones para sopa o salsa generalmente se prepara salteando o cocinando a fuego lento las cabezas y conchas de los camarones y luego escurriendo los sólidos. La cerveza es una base favorita para hacer caldo de camarones.
Sin embargo, muchas otras sopas de camarones no dependen del camarón para darle sabor al caldo. En cambio, los camarones se agregan a la sopa como el último paso del proceso. Los camarones se cocinan muy rápido y se endurecen cuando se cocinan demasiado; por lo tanto, independientemente del caldo, los camarones en sí no deben agregarse a la sopa hasta unos momentos antes de servir. Algunos restaurantes sirven sopa de camarones con la cáscara entera, o la porción de la cola de la cáscara, todavía en los camarones. Estos atajos que ahorran mano de obra agregan poco al sabor de la sopa y disminuyen significativamente la experiencia gastronómica, obligando a los comensales a pelar camarones calientes y húmedos o descartar una porción.