Los pepinos son un vegetal con muchos usos tanto en la cocina como en el cuidado de la piel. Estos miembros de la familia de la calabaza son una adición saludable y sabrosa a las ensaladas y, a menudo, se sirven junto con platos asiáticos picantes para ayudar a refrescar el paladar del comensal. Muchas personas hacen pepinos en vinagre como guarnición con una mezcla de sal y azúcar o los conservan en salmuera para su uso posterior. Los usos del pepino también se extienden al cuidado de la piel, desde ayudar a reducir la hinchazón de los ojos hinchados hasta servir como ingrediente en las máscaras faciales. Algunas personas incluso recomiendan el uso de pepinos para ayudar a limpiar baños y lustrar zapatos.
Algunos de los usos más importantes del pepino son en la preparación de alimentos. Se utilizan en cocinas de todo el mundo por su sabor y textura suaves. En la cocina tailandesa, los pepinos a menudo se sirven con platos extremadamente picantes para ayudar a calmar la boca y la lengua. La ligereza de la verdura ofrece un fuerte contraste con sabores más potentes en muchas cocinas. Las culturas de todo el mundo también usan pepinos como una merienda saludable y baja en calorías.
En la cocina occidental, los pepinos frescos a menudo se cortan en rodajas y se colocan en ensaladas junto con una mezcla de otras verduras o como guarnición. También son una de las verduras en escabeche más comunes, tanto es así que la palabra “encurtido” es esencialmente un sinónimo de pepino en escabeche en muchos países. Los encurtidos proporcionan un condimento salado para usar en varios tipos de sándwiches. Los pepinos frescos y en escabeche a menudo se sirven como guarnición, solos o mezclados con cebollas, pimientos y tomates.
Después de comer, el cuidado de la piel es uno de los principales usos del pepino. Como remedio casero económico, las personas a menudo colocan pepinos en rodajas sobre sus ojos para reducir la hinchazón y mejorar su apariencia. Los pepinos también se pueden mezclar en el hogar junto con otros ingredientes para hacer una máscara facial hidratante o un tónico para la piel. Muchos productos comerciales para el cuidado de la piel anuncian el pepino como ingrediente activo, y el vegetal a menudo se usa en spas de día.
Hay varios otros usos domésticos del pepino que no han sido verificados por la comunidad científica. Los pepinos se han recomendado como betún de emergencia, ambientador y borrador de tinta. Algunos abogan por el vegetal como una alternativa ecológica para los productos químicos al limpiar lavabos y baños. La precisión de estas afirmaciones no ha sido probada científicamente, aunque muchas de ellas tienen un apoyo popular.