El 5-hidroxitriptófano, también conocido como 5-HTP o como oxitriptán, es una forma de medicina alternativa. Es un suplemento dietético que se puede usar como ayuda para bajar de peso, ayuda para dormir o como tratamiento para la depresión. Este suplemento funciona a nivel metabólico y aumenta la producción de serotonina en el cuerpo. Debido a la forma en que el cuerpo absorbe el suplemento, los efectos secundarios de 5-HTP diferirán ligeramente para cada persona, pero pueden incluir acidez estomacal, exceso de gases y malestar estomacal leve.
5-HTP es lo que se conoce como precursor de la serotonina. El cuerpo produce naturalmente un aminoácido llamado triptófano, que ayuda en la producción de 5-HTP. Hay algunos casos en que los niveles de triptófano son bajos, lo que conduce a bajos niveles de producción de serotonina. Los suplementos de 5-HTP ayudan a corregir este problema al ayudar a aumentar los niveles de serotonina.
Los bajos niveles de serotonina pueden causar una variedad de problemas. Algunas personas sufren problemas para dormir, cambios de humor e irritabilidad. Otras personas sufren de sensaciones de dolor generalizadas y depresión. Cuando problemas como estos son causados por niveles bajos de serotonina en el cuerpo, los beneficios de aumentar la serotonina pueden superar cualquier posible efecto secundario de 5-HTP.
5-HTP ha demostrado que puede ser un tratamiento efectivo para muchos problemas comunes. Se puede usar para tratar el insomnio, el aumento de peso excesivo y la ansiedad. La depresión es un problema común que sufren muchas personas, y a menudo está relacionado con una disminución en los niveles de serotonina. El 5-HTP puede ayudar a tratar la depresión porque funciona para aumentar la producción de serotonina. Para las personas que sufren de fibromialgia y no han tenido resultados con otros medicamentos, el 5-HTP puede ayudar a reducir el dolor experimentado.
Tomar suplementos de 5-HTP no viene sin riesgos, y se sabe que interfiere con los medicamentos recetados, así como con algunos tipos de suplementos herbales, que tratan la depresión o alteran la química del cerebro de alguna manera. El 5-HTP también puede causar complicaciones a las personas con enfermedad cardiovascular. No debe ser tomado por madres embarazadas o lactantes. Uno de los efectos secundarios graves de 5-HTP que puede ocurrir es el síndrome de serotonina, que ocurre cuando los niveles de serotonina son demasiado altos.
En general, los efectos secundarios de 5-HTP son mínimos y desaparecerán después de que el cuerpo se ajuste. Las náuseas, la diarrea y los vómitos son más comunes. Los efectos secundarios raros incluyen confusión, aumento de la presión arterial y, a veces, coma. Las personas que toman suplementos de 5-HTP deben tomar precauciones con cualquier otro medicamento, ya sea con receta o sin receta. La atención de un médico es necesaria para vigilar los efectos secundarios peligrosos.